中美联合发现先天性心脏病病因

    中国科学院上海生命科学院营养科学研究所和美国印第安纳州大学医学院、Walther癌症研究院的研究人员共同合作，首次建立了一个Smad7基因敲除小鼠模型，结果发现Smad7功能缺失可以导致小鼠胚胎心脏发育异常，小鼠心脏出现室间隔缺损、主动脉和肺动脉移位、心肌形态异常。在少数存活的Smad7基因敲除成年小鼠中，则出现心脏功能紊乱、心律不齐等。这一研究成果首次揭示了Smad7与先天性心脏病的关系，提示了Smad7与动物心脏发育和心脏功能密切相关。

    人类多种疾病中都有Smad7的表达异常， Smad7是调控TGF－beta信号通路的一个关键蛋白，TGF－beta在细胞分化、免疫调节、组织纤维化以及胚胎早期发育等生命活动中扮演着重要角色。