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人体内一种名为“5—HTTLPR”的基因与情绪密切相关。英国科学家发现，这种基因变体的不同长短组合能影响生活快乐程度。
图片测试
研究人员选取97名男女参加实验。经检测，其中16人的5—HTTLPR基因变体较长，其他人有两个较短的基因变体或有一长一短两个基因变体。
他们从数据库选出一些图片，把它们分为3类：传递正面信息的图片、传递负面信息的图片和中性图片。传递正面信息的图片中会出现巧克力等令人愉快的事物;而传递负面信息的图片里会有毒蜘蛛、试图自杀的人等。
研究人员请实验对象观看含有这些图片的幻灯片。每张幻灯片上有两张图片，分别选自3组中任意两组。
结果发现，5—HTTLPR基因变体较长的16人明显抗拒负面信息。他们关注令人愉快的图片，自动“屏蔽”负面、恐怖的图片。其他人的表现则与之相反。
研究报告发表在最新一期英国《皇家学会学报B》(Proceedings of the RoyalSociety B)上。
防卫倾向
研究人员说，5—HTTLPR基因有3种变体，其中两种较短的变体会增大抑郁和自杀危险。一种较短的变体则会夸大人体面对压力时产生的神经化学反应，产生较强“防卫倾向”。
主持这项研究的英国埃塞克斯大学教授伊莱恩·福克斯说，人们如果缺少这种“防卫倾向”，更易受到情感障碍和焦虑情绪影响。
她说，研究首次揭示5—HTTLPR基因变体长短是决定人们乐观与否的重要因素。
5—HTTLPR基因通过激素作用于人体，是决定血清素对大脑作用的重要因素。血清素是一种在神经细胞间传递化学信号的激素，与情绪密切相关。一些抗抑郁的药正是通过调节血清素水平进行治疗。
多重影响
法新社2月25日引用福克斯的话说：“这些(5—HTTLPR基因变体较长的)人倾向于看到事物光明的一面。这种倾向是他们的主要认知机制，决定他们如何应对平时生活中的压力。”
虽然如此，生活经历在个性塑造过程中仍然作用重大。她说，基因组合对人们生活态度有所影响，“但影响大多取决于生活经历”。
先前研究显示，生活态度影响人体健康。乐观有益健康，悲观者则可能寿命较短。戴着“灰色眼镜”看世界的人生病几率较高，无论是头疼脑热的小病，还是中风、心脏病和精神疾病等重病。
一旦生病，生活态度乐观的人更易听从医生建议，悲观者则可能轻言放弃。压力会对人体免疫系统造成不良影响。多看事物光明的一面有助于减轻压力，增强免疫力。