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美国辛辛那提州大学癌细胞生物学家发现一个与肺癌敏感有关的基因。这个叫RGS17的基因与有明显肺癌家族史的人潜在发生肺癌的危险有关。随着研究的深入科学家相信，这个基因可用来识别高危险患者，通过筛查早期发现疾病，从而使患者受益。
“了解RGS17基因如何影响癌症发生，将改善临床诊断和治疗效果，就像发现乳腺癌基因BRCA1和BRCA2 一样。”安德森解释说。“一个遗传实验就能帮助我们在发生疾病以前识别出处于危险的人。”
根据美国癌症学会的报道，肺癌是癌症相关疾病和死亡的主要原因。尽管吸烟是引起肺癌的主要环境因素，但科学家证明，导致该病的还有明显的遗传因素。
“这项研究有助于我们对肺癌敏感性的了解，也是向预防医学迈出的一步。”哈佛大学公共卫生学院职业病学和环境卫生学教授大卫克里斯提尼博士说。“研究人员在努力寻找发病基因中所进行的家族性研究是一个无所畏惧的挑战。”