结核感染的首个遗传抑制因子

为什么一些人暴露于结核病环境下不会得这种疾病呢？Erwin  Schurr和他的团队揭示了这个问题的答案。他们的研究表明，一重或多重的基因可能是一些人抑制肺结核感染的原因。这项研究结果发布在《Journal  of  Experimental  Medicine》上。

肺结核（TB）是一种感染性疾病，由一种叫肺结核分枝杆菌的细菌引起的。全世界有2/3的人口都会受到这种分枝杆菌的感染。然而，有20%的人口暴露于分枝杆菌中却不会被感染。在这项研究中，研究人员关注这些少数人群，试着去理解这些人肺结核感染抑制的机制。

他们发现，在这些人群中，存在一个染色体位点，能够控制TB感染抑制。也就是说，一部分人有一个特殊的遗传物质，能够使得他们天生对分枝杆菌感染产生抑制。

该遗传抑制因子的发现为局部和全局对抗肺结核作出了重要的贡献。对于那些感染HIV的人群，肺结核也是其中一个主要的致死原因。全世界有13%的人死于艾滋病相关的疾病。它们相互作用加快了这两个疾病的发展进程，如果可以加以预防感染，那么免疫缺陷的病人将可能不易受到肺结核的影响。

目前，对于研究人员来说，主要关注于识别该遗传因子，以及它对抗结核感染的机制。研究人员表示，在未来，能够通过刺激该抑制机制预防肺结核感染。如果可以使得每个人都能抑制肺结核感染，那么这个主要的公共健康问题将有望得到解决。