DNA基因组排序是解开许多生物学秘密的钥匙,但是DNA扩增―――将数亿的DNA链分子复制品排序以创建一个足够大的样本用于分析―――既耗时又费钱。而美国波士顿大学一个研究小组找到了新的解决方案:避免DNA全部扩增。这种新的排序方法由于所需样本比传统方法少了好几个数量级,可以更快更经济地分析DNA。
传统DNA排序方法要求样本中分子数量足够多,长度足够短。新方法利用电磁场,将长段的DNA链聚拢起来穿过4纳米宽的微孔,并在DNA链穿过微孔时对每个DNA分子进行分析。
电磁场可以将带负电荷的DNA链聚拢起来并引导它们穿过纳米级小孔。研究者发现:DNA链越长,它们正确聚拢在纳米小孔中的速度就越快,所以这种新方法不仅可以免去DNA扩增,还能够优化长段DNA链的排序过程。(杨筱亦)
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