2011年9月13日，来自柏林的消息——德国总理默克尔在访问柏林Max Delbruck分子医学中心时，启动了该中心新安装的一台单分子实时DNA测序系统——PacBio RS。该系统是由美国加利福尼亚州的Pacific Biosciences公司开发并制造的。Jonas Korlach博士，PacBio技术的共同发明者也出席了该仪式，同时他也是一位土生土长的柏林人。
PacBio RS是一台革命性的第三代DNA测序系统，它融合了新颖的单分子测序技术和高级的分析技术来实时揭秘生物学。此系统有着其他系统无以伦比的序列读长，平均达1000个DNA碱基。与第二代测序系统相比，它能更快获得结果——不到一天，且测序前无需扩增DNA，避免了潜在的错误。PacBio RS平台被业界普遍看好，在未正式推出之前，已有多家机构在排队购买。它于今年4月正式推出。
Max Delbruck分子医学中心（简称MDC）研究细胞内疾病的发展，关注基因和蛋白。该中心利用非常先进的技术，深入了解基因和蛋白的分子网络，并研究它们的调控和相互作用，以及对疾病发展的重要性。MDC的Nikolaus Rajewsky教授向默克尔总理解释道：“为了实现这一点，必须处理巨大量的数据。这种海量的数据可通过数学和统计学的方法以及高性能的计算来分析。”
Rajewsky教授对这一技术发表评论认为：“SMRT技术的突出特点是我们不仅能够了解DNA如何合成，还能通过它产生的数据定量分析基因调控、RNA功能、表观
遗传调控、DNA修饰和基因组结构。这项技术让我们更深入地了解基因调控网络，并为个性化医疗带来新方法。”
Max Delbruck分子医学中心的PacBio RS测序系统是欧洲安装的第三台系统。除了MDC，目前只有英国的Sanger研究院安装了这种测序仪。Pacific Biosciences欧洲副总裁Terry Pizzie表示：“自从我们4月份正式推出以来，欧洲市场表现出了极大的兴趣。看到产品被我们的客户以及总理认可，感觉很棒，而总理也是一名物理学家。”
Korlach博士也认为这一事件具有象征意义：“柏林墙倒塌时，我就在这里，这为我带来了出国留学的机会，我才能够在康奈尔大学与Steve Turner共同发明了这项技术。回到我开始的地方，与大家分享我们多年艰苦努力的成果，是一种荣誉，如今这台产品将为德国的科学发现和医学创新作出贡献。”（生物通 余亮）
作者：
2011-9-17