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美最高法院再审基因专利案
判决将对生物医学界产生深远影响
美国最高法院15日再次开庭审理涉及两个乳腺癌基因的专利案。由于判决结果将对生物医学界产生深远影响，这一事件备受外界关注。
美国最高法院于当地时间上午10时许在美国首都华盛顿开庭，9名法官轮番向起诉方美国公民自由联盟等组织和辩护方万基遗传科技公司的律师提问。
案件缘起
两个乳腺癌基因一年带来4亿美元收入
消费者：人体自带的基因能用来获利吗
现状：超过两成人类基因都涉及专利问题
这起案件涉及代号为BRCA1和BRCA2的两个乳腺癌基因，其发现方万基公司早在1998年就被授予利用这些基因的专利。万基公司还在此基础上开发出诊断这两种基因是否变异的方法，每次诊断收费3000到4000美元。据报道，万基公司上一财年从这两种基因的相关专利中获利超过4亿美元，占其总收入的比例超过八成。该公司还要求禁止其他公司开发类似诊断方法。
2009年，代表多个医疗集团、患者及研究人员的美国公民自由联盟、公共专利基金会等就此向最高法院提起上诉。他们认为，基因是大自然的产物，万基公司不应获得“独霸”上述基因的专利，这种专利将阻碍而不是促进创新。
2010年，位于纽约的一家地方法院在判决中禁止万基公司拥有上述专利。不过，联邦巡回上诉法院推翻了地方法院的判决，支持万基公司的诉讼请求。2012年，美国最高法院要求联邦巡回上诉法院重新审理，但后者再次支持万基公司的诉讼请求，球再次被踢回最高法院。
美国最高法院预计今年6月就这一专利案做出裁决。目前，人类2万多个基因中已有超过两成涉及形形色色的专利。据新华社
法官们的纠结
A “可给提取方法授予专利，但不能给树叶成分授予专利”
法官塞缪尔·阿利托：如果从亚马孙森林一棵树的树叶中提取一种化学物质，这种物质能治疗乳腺癌，那么它能否被授予专利？
代表起诉方美国公民自由联盟等组织的律师克里斯托夫·汉森回答：“你也许可以给提取的方法授予专利，但你不能给树叶的成分授予专利。”
B “如果公司不能获得专利，为什么要投巨资研究”
法官埃琳娜·卡根:“要是一个公司不能获得专利，那么为什么要投入巨资研究呢？”
起诉方汉森看上去明显没准备好。他说：“科学家搞研究的理由很多，有时是他对世界好奇，有时是因为……他们想获得诺贝尔奖……”卡根打断说：“汉森先生，我认为你应该说些别的东西。”
C “鸡蛋黄油能做饼干，饼干能申请专利，鸡蛋黄油能吗？”
法官索尼娅·索托马约尔:对万基公司的律师格雷戈里·卡斯塔尼亚斯谈起饼干“用盐、面粉、鸡蛋和黄油这些成分可以做出饼干，如果我用一种新方法做，那么我能获得这种方法的专利。但我不能想象获得对盐、面粉和鸡蛋等基本成分的专利，因为我没有为这些成分创造出新用途”。