动力蛋白在神经元连接中发挥重要的作用

        一种被称为肌球蛋白X（myosin  X）的动力蛋白可以帮助发育过程中的神经元与其它神经元建立连接。乔治亚医学院发育神经生物学家Wen-Cheng  Xiong博士表示，在这项研究中，他们发现myosin  X穿行于神经元肌动蛋白丝中。DCC受体是肌动蛋白丝所运输的成分之一，DCC受体合成于细胞核，然后从细胞核移动到细胞质。  

        在细胞质中，DCC与netrin-1相互作用。netrin-1是一种轴突导向因子，帮助轴突沿正确的方向延伸。研究作者表示，在发育过程早期，轴突需要生长和寻找目标，并确定生长的长度和方向，最终形成突触连接。错误的生长会影响大脑的信息传递。  

肌球蛋白X可以引导DCC受体到达正确的地方，使DCC与netrin-1相互作用。DCC与netrin-1结合后可以活化focal  adhesion  kinase（FAK），帮助发育过程中的细胞识别运动的方向。这种过程帮助脑细胞相互之间建立连接，穿过的大脑的中线和脊索。  

          研究人员将激酶剔除后，发现轴突不会形成正确的连接。研究人员认为脊髓损伤时myosin  X会停止运动，于是他们模拟脊髓损伤条件，人为抑制myosin  X的运动，结果轴突生长受到抑制。  

        研究作者推测myosin  X的功能会随着神经元的发育而改变。她已经证明，在神经元发育的最后阶段，需要轴突停止生长时，细胞会表达出一种削弱myosin  X蛋白的小分子。在神经元发育完成后，myosin  X的基本任务即已完成。myosin  上有许多剪切位点，这种典型的大分子可以被切为小分子，抑制轴突生长。这项研究结果刊登于  1月21日的Nature  Cell  Biology网络版。