值得赞美的遗忘

        这是一种值得赞美的遗忘。研究人员在7月号的《自然—神经科学》期刊上报告说，忘记不相关信息的能力减少了大脑用于侦测和解决两个竞争性记忆间的冲突的机制的需求。因此，这种类型的遗忘让大脑以更少的资源恢复最近的记忆，也更容易恢复正确的记忆。

        恢复某种特定记忆时总是需要抑制其他不相关的记忆。以前的研究发现，大脑中一种名为额前叶皮层的区域对这种抑制功能的实现至关重要。然而，这种过程是有代价的：被抑制的记忆常常被遗忘，当人们在后来需要这些信息时，他们无法恢复这种记忆。

        Brice  Kuhl和同事的研究发现，当受试者忘记那些与所需恢复的回忆有竞争关系的信息时，大脑额前页皮层并不那么活跃，表明这种记忆的恢复过程只需要较少的认知控制。

        当受试者试图恢复以前所学的相关词汇时，Brice  Kuhl和同事利用功能磁共振成像研究他们的大脑活动。有些词汇拥有多个相关单词，受试者受提示只回忆其中一个特定的单词。额前叶皮层活动量的减少与被遗忘的相关单词量的多少成比例。遗忘令人沮丧，但新工作显示有些遗忘能提高神经过程的效率。