TRPC通道功能研究获新进展

突触的形成对建立神经网络十分重要。突触形成是一个复杂的过程。TRP通道是一类六次跨膜的非选择性阳离子通道。它们在进化中高度保守，在哺乳动物体内广泛表达，参与了许多重要的生理学功能，如对温度、痛觉、听觉的感知以及受精。TRPC通道是TRP的一个亚家族，在人的中枢神经系统中表达丰富，但其生理功能却知之较少。

  

神经科学国家重点实验室王以政研究员领导的研究组，发现TRPC6通道促进兴奋性突触的形成，提高小鼠空间学习和记忆能力。该研究组的博士研究生周健和杜婉璐等研究发现TRPC6通道在兴奋性突触，特别是突触后大量表达，促进神经元树突棘密度的增加。树突棘是神经元突起上的一种微小结构，是形成兴奋性突触的重要位点。他们发现TRPC6通道可以促进兴奋性突触的密度。突触作为脑内神经元之间相互"对话"重要的结构，它们数目的增加可影响学习和记忆。为了证实这种想法，两位研究生构建和培育了TRPC6转基因的小鼠。通过行为学的实验，发现该小鼠空间学习和记忆能力得到了大幅度的提高。该项研究成果于2008年5月30日在线发表在神经科学重要期刊《自然—神经学》（Nature  Neuroscience）上。

  

该工作揭示了TRPC通道对于兴奋性突触发育和学习记忆能力所起到的重要作用。这是该实验室继去年在Nature  Neuroscience报道该通道促进神经元存活后，对TRPC通道功能的又一发现。对理解学习记忆机制，提供了新的思路和启发。