贝勒医学院的研究人员发现，15号染色体上
遗传物质删除导致的基因缺失与显著的学习和行为异常有关。这项研究结果发布在《Nature Genetics》的在线版本上。
Arthur L. Beaudet博士认为，在行为异常的人中，能够发现染色体上特定基因的缺失，比如精神分裂症患者。相关基因在精神分裂症中的角色科学家已经研究了一段时间。
据先前的报道，那些出现大量片段删除的个体表现出相同的紊乱，这些片段包含更多基因。在这项研究中，他们发现小规模遗传材料的缺失，即基因CHRNA7和其他基因的一部分，在4个家族的10个成员中出现了类似的状况。
该基因能编码烟碱受体的亚单元，Beaudet介绍说，其能调节机体对尼古丁的应答。该基因编码的蛋白质是一个离子通道，该通道允许离子出入神经元。离子通道的缺失会导致癫痫或突发神经失调。
尼古丁受体表达不充分，会导致15号染色体上特定区域缺失而产生的大部分甚至全部的问题。这为新药研发提供了一个靶标，其中文章中提到的一种药物就是Chantix。（编译：孙菊）
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