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德国耶拿大学3月26日发表公告说，该校研究人员发现，不仅打针或受伤等疼痛的感觉能激活脑部处理痛感的区域，与疼痛相关的语言刺激也同样会激活相关区域。
研究人员在实验中让一些健康人接受了语言反应测试，并用核磁共振成像仪来观察这些人听到测试词汇时脑部的反应。实验被分成两部分，在第一部分，受测试者被要求在听到测试词汇后要想象相应的场景。在第二部分，他们则要在听到有关词汇时分心去想别的事情。
研究人员发现，在这两种情况下，受测试者在听到与疼痛有关的词汇时，脑部处理痛感的区域都会被激活。而其他如“恶心”、“厌恶”等负面词汇以及中性和正面的词汇却不会激活脑部处理痛感的相关区域。
研究人员说，这一结果显示，光凭词汇就能激活人们与疼痛相关的记忆，而人们往往忽视了这种语言的刺激作用。医生为了解慢性病患者的病情，经常要他们描述痛感和症状，而这种方式有可能会加重他们的痛感。研究小组下一步将深入研究这一课题。