由加拿大科学家牵头的一项国际研究显示，在患I型
糖尿病的病人体内植入可产生胰岛素的胰岛素细胞有助于控制病人血糖水平，可让病人在一段时间内不必天天注射胰岛素。
据了解，此研究的召集人、加拿大亚伯达大学移植专家夏皮罗研究了加拿大、美国及欧洲9个糖尿病研究中心的36名成年糖尿病患者，他们的年龄从23岁至59岁不等，均已患I型糖尿病多年。每名病人接受1至3次胰岛素细胞移植。胰岛素细胞取自自愿捐献器官的人体。为防止发生排斥现象，病人还需服食新一代抗排斥药物。
胰岛素细胞植入一年后，有16名病人不再需要注射胰岛素，另10人体内胰岛素生成功能部分恢复。这是首次将能产生胰岛素的细胞同时植入不同种族病人体内的
临床实验，研究结果已发表在28日出版的《新英格兰医疗杂志》上。
夏皮罗说，移植的胰岛素细胞在70%的案例中能继续制造胰岛素。不过，胰岛素细胞移植对部分病人功效并不显著，他们仍须补充少量胰岛素。重要的是，I型糖尿病人一旦接受细胞移植能自己制造胰岛素后，即使因自产胰岛素尚不充分仍需不时补充注射，也不必再担心血糖过低的问题。
他同时指出，如何使病人永远不需胰岛素注射，是一个需要继续研究的课题。迄今接受胰岛素细胞移植的I型糖尿病人只有不到三分之一能维持两年不靠注射补充胰岛素。
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