冰岛科学家在最新一期《自然
遗传学》杂志上报告说，他们发现了一个与Ⅱ型
糖尿病相关的关键性基因变异，为开发遗传性糖尿病检测方法奠定了基础。
冰岛一个生物技术公司的研究人员在对该国２０００名糖尿病患者和健康人进行研究时发现，患者中携带该变异基因的人数比例比正常人群高出５０％。随后，研究人员在丹麦和美国进行了类似测试。结果发现，体内携带一个该变异基因复本的人，罹患Ⅱ型糖尿病的几率比正常人高４５％；而携带两个复本的人罹患Ⅱ型糖尿病的几率比正常人高１４１％。
科学家称，这一发现为从生物学角度解释Ⅱ型糖尿病的成因提供了证据。更重要的是，这一变异的发现，为开发遗传性糖尿病检测方法奠定了基础。它还意味着，根据单一碱基的变异也许能判断是否会患糖尿病。
据《纽约时报》2006年1月16日报道，科学家近日发现了极易诱发2类糖尿病的一种变异基因，这项研究成果是由冰岛“解码遗传学”公司的研究人员进行的。
“解码遗传学”公司是一家专门从事人类疾病基因根源研究的公司，该公司最新发现的这个变异基因被称为TCF7L2，这个变异基因在某种程度上不引人注意，也很少被疑为与糖尿病有关，不过它能够控制其它基因的活性，其主要的任务是调节激素的水平，因此能通过对胰岛素的调节来控制血液中糖份的水平。该公司起初是在冰岛居民的体内发现这种变异基因的，后来研究人员又在丹麦人和美国人的体内得到了验证。
人类的单个基因都有两个副本，分别从父母那里遗传过来，新基因的患病风险是由其遗传了一个还是两个基因副本来决定的。据估计，38%遗传了单个基因副本的美国人与不受影响的人相比，患病的风险提高了45%，而7%遗传了两个基因副本的美国人患病的风险提高了141%。美国马萨诸塞总医院的一位遗传学专家表示，这项研究成果是令人信服的，在糖尿病的流行性风险研究方面，这是迄今为止最大的发现。
该公司的首席执行官卡里-斯蒂芬森表示，TCF7L2基因的发现在糖尿病的治疗上大有裨益。这项研究最直接的应用就是研发出一种新的诊断方法，以确定患者是否携带这种变异基因。
据糖尿病预防控制中心的资料显示，2类糖尿病也逐渐出现了更年轻的患者，在所有被确诊的糖尿病患者中有95%的患者是2类糖尿病。研究人员表示，由于2类糖尿病常见于非洲裔美国人、拉丁美洲人、美国印第安人和亚裔美国人，因此还需要进一步的研究不同种族之间这个变异基因是否还存着极大的差异。
英文原文链接参见：
http://www.nytimes.com/2006/01/16/science/16gene.html?ex=1138078800&en=230b9c90ccd88fed&ei=5040&partner=MOREOVERFEATURES
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