一项新的研究显示，I型
糖尿病的一个病因可能需要重新确定，即这种情况可能由胰腺中的神经出错引发。加拿大研究人员的这项新发现刊登在最新一期的Cell杂志上。
I型糖尿病一直被描述成一种自身免疫疾病——身体的免疫系统攻击胰腺中的胰岛细胞，并最终破坏它们制造胰岛素的能力。没有胰岛素，身体就不能将葡萄糖转化成能量，因此I型糖尿病患者必须注射胰岛素才能存活。
但是，目前还不清楚到底是什么引发了身体最初对胰腺的攻击。现在似乎看来是由于神经系统可能在这个过程中起到关键作用。加拿大多伦多的研究人员通过剔除一套出错的感觉神经，从而治愈了有发生糖尿病倾向的小鼠模型的这种病。
多伦多儿童医院的Michael Dosch和同事在研究中证实，不但是胰岛细胞，而且围绕其周围的神经组织也被糖尿病所影响。因此，他们推测特定的胰腺感觉神经也和糖尿病的发生密切相关。
这些神经释放一种神经肽（P物质），并且通常负责确保胰岛细胞产生正确量的胰岛素。研究人员利用一种化合物来剔除
遗传改造小鼠的这些神经，这些遗传改造小鼠在遗传上注定它们会发生糖尿病。结果，研究人员发现这样做能够使这些动物不会患上糖尿病。
这些发现让人类重新审视I型糖尿病的病因，从而最终促进人类能最有效地治愈这种疾病。
深入阅读：
Cell, Vol 127, 1123-1135, 15 December 2006
TRPV1+ Sensory Neurons Control β Cell Stress and Islet Inflammation in Autoimmune Diabetes
Rozita Razavi et al.
Lab: Neurosciences and Mental Health Program, The Hospital for Sick Children, Research Institute, University of Toronto, Toronto, ON, Canada, M5G 1X8
Department of Pediatrics, The Hospital for Sick Children, Research Institute, University of Toronto, Toronto, ON, Canada, M5G 1X8
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