发现引起动脉阻塞的关键酶

伦敦大学玛丽皇后学院的科学家最近发现了引起动脉阻塞的原因。他们发现基质金属蛋白酶-8(matrix  metalloproteinase-8,  MMP8)能使血压升高，并导致动脉血管细胞异常积聚，而这两种症状都能增加患心脏病的风险。该研究发表在《Circulation  Research》杂志上，或许有助于科学家开发新的治疗高血压和其他心脏疾病的药物。

据该研究的主持者Shu  Ye教授介绍，目前，许多高血压或心脏衰竭患者使用ACE抑制剂(一种常见的高血压药)，但单独使用ACE抑制剂对部分患者没有疗效，因此，开发一种能辅助ACE抑制剂发挥药效的新药，或许能降低心脏病的死亡率。

在该课题中，试验组为不表达MMP8酶的基因工程鼠，对照组为正常小鼠，两组同时提供高脂肪、高胆固醇的饮食。结果发现，缺乏MMP8酶的小鼠动脉血管异常积聚程度相对较低，而且血压也相对较低。

研究人员还对2,000名查出有动脉阻塞患者的患者进行研究，发现约有25%左右的患者MMP8基因都有轻微的差异，而这些患者的动脉阻塞程度要比其他的患者更为严重。