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美国宾夕法尼亚大学研究出了一种利用T细胞治疗白血病的新方法,该方法对病人产生了非常好的疗效。
在近期美国血液学会举行的一次会议上,科学家报告说,在一位名叫艾玛·怀特黑德的7岁小女孩身上试验的T细胞白血病新疗法相当成功。
怀特黑德在2010年检查出患有一种叫做“急性淋巴细胞性白血病”的癌症。在经过化疗之后复发了过两次。对于她来说,一种实验性的细胞疗法是最后的希望。白血病是一种血液中的癌症,发生在一种称为B细胞的白细胞中。这种细胞是健康免疫系统中的重要组分,它们可以制造抗体抵御细菌和病毒的感染。然而,白血病病人的B细胞的生长是失控的,失去了对外界感染的抵抗并导致贫血。
该治疗依赖于另一种类型的白细胞——T细胞。这种T细胞经过了基因改造,能专门寻找并消灭B细胞。在治疗之后,这种能清除癌细胞的细胞仍旧会停留在病人的血液当中,因此它就像是活着的药物。
然而,当癌变的B细胞被清除之后,怀特黑德又经历了被科学家称之为“细胞因子释放”综合征的折磨,表现为发烧和流感症状。这是因为T细胞在杀死癌变B细胞的同时也杀死了正常的B细胞。怀特黑德和其他成功治愈癌症的病人必须要接受定期免疫补充治疗。这种新型的细胞疗法为白血病患者和其他癌症患者带来了新的希望。