乳癌是女性的头号杀手，据估计全球每12名女性中就有1人患有乳癌。然而在爱尔兰一个不幸的家庭中，乳癌的阴影却无处不在。据《泰晤士报》10月17日报道，都柏林伍兹家的五姐妹全部患有乳癌，而科学家正是通过对她们病例的研究才发现了导致
遗传性乳癌的一个重要基因。
一家五姐妹相继患病
伍兹家的悲剧始于1982年。当时33岁的安·伍兹最先发现了自己的胸部有一个肿块。经过检查，被确诊为乳癌，而且
肿瘤已经有鸡蛋大小。之后，安进行了
乳房切除，在经过一年的化疗后逐渐康复。
然而就在伍兹家为安的康复而庆幸时，厄运再次降临，她的两个姐妹爱丽斯和玛丽安又相继被查出患了乳癌。虽然她们接受了治疗，但还是在几年后被病魔夺去了生命。而另外两个姐妹贝蒂和布莱达也未能幸免，她们分别在1984年和1990年被查出患上了乳癌。
DNA检测发现遗传基因
五姐妹的不幸遭遇引起了遗传学家的关注。圣詹姆斯医院的顾问彼得·戴利开始对五姐妹进行基因筛选分析，而最终的研究结果表明她们都携带有一种BRCA2遗传基因，正是这种基因的突变导致了乳癌发生。
戴利表示：“此前，我们只知道BRCA1基因突变会导致乳癌，而BRCA2基因主要是通过研究她们病例才被发现的。而且这个家庭所携带的基因似乎尤其具有攻击性。”
虽然有三姐妹在切除乳房后幸存了下来，但基因的梦魇似乎已经延伸到这个家庭的下一代。安30岁的女儿坦尼娅和玛丽安26岁的女儿杰西卡也已经被查出携带有BRCA2基因。另外，这个家庭的其他成员也在观察中。戴利说：“这个家庭很特殊，需要给予特别关注。”
据专家表示，BRCA1与BRCA2基因的突变是人类遗传性乳癌发病的主因，一旦发生突变，有85%的几率会导致乳癌，患者病发病年龄较年轻，通常在20到30多岁间，其中BRCA2的突变大概占了1/3以上。
《新闻晨报》
作者：
自动采集 2005-3-9