Oregon健康科学大学(OHSU)的科学家相信,从一种细菌中发现的基因可能是制造新型抗癌药物的第一步,这种细菌保护着一种类似苔藓的海洋无脊椎动物免受捕食者的侵害。
OHSU的环境和生物分子系统教授Margo Haygood小组最近发现了这种保护海洋苔藓虫Bugula neritina幼虫的细菌的大型基因群。这种细菌叫Endobugula sertula,和苔藓虫是共生关系,它们能分泌一种生物活性分子bryostatins,使得深红色的小幼虫味道变的很不好。但是这一分子同事也能对抗多种
癌症细胞。
Haygood的这一工作最近发表在《Nature Products》上,她说:“整个幼虫表面都覆盖着这一物质。同时在成虫的根部也存在这些分子,这可能帮助它们保护地盘。”而科学家知道bryostatins,特别是bryostatins1是抗癌物质,能对抗多种癌症。但是问题在于,如何获得大量的用于制药的bryostatins。细菌只能在苔藓虫提供的特殊环境中生存,而养殖苔藓虫来获得这种分子太过昂贵。
因此Haygood小组和Michigan大学合作,找到了一种可能在未来使bryostatins大量生产的方法。他们测序了两种类似的Endobugula细菌的基因,一种来自深海,一种来自浅海。然后分离了相关基因群。这些基因能制造bryostatins。Haygood表示,下一步他们将会把这些基因放到一种生物体内,从而可以继续生产bryostatins,甚至达到工业生产的规模。
Haygood表示:“如果能将整个基因组在单个细胞中正确表达,就可以像制造啤酒那样容易的得到bryostatins。但是这之前还有很多工作要做。”
刘乐译自:physorg.com
作者:
2007-3-14