创造能预防癌症的疫苗

美国亚利桑那州立大学(Arizona  State  University，ASU)的科学家宣布了一个远大的志向：希望创造一个能预防癌症的疫苗。这表示被设计出来的疫苗成份，必需含有对抗不同种癌症的共有特性，才能具备广泛的保护作用。这是一个大胆、非常规的计划，有悖于目前医药科学的逻辑。  

当细胞癌化，其产生的蛋白就无法为人体的免疫系统辨识，这些鬼祟的蛋白能躲开人体的防御系统，以致于细胞不断增生最后形成肿瘤。研究人员将这些蛋白预先接种(pre-vaccination)在动物身上，结果发现这些蛋白会引发免疫反应进而预防肿瘤的形成。不幸的是，每种肿瘤细胞上的蛋白多少有些不同，因此，要达到以一种疫苗预防多种癌症的目标，比登天还难。但是，假如能找到肿瘤中其中一种蛋白的共通性，解决问题就指日可待。  

Mayo临床癌症中心主任Laurence  Miller说：“这个方法最大的优势就是不等到肿瘤形成就去预防它，利用人类乳头淋瘤病毒疫苗(human  papilloma  virus  vaccine)来预防子宫颈癌，就是支持这种观念的成功案例。”生物设计学院院长George  Poste也说：“自从上一世纪公开对癌症宣战以来，人们对癌症的知识及治疗方法就日益精进，然而，还是有数以百万计的人们死于癌症。”因此，任何一个可能预防或对付癌症的方法，都值得支持。目前此计划已执行了三年，Mayo临床癌症中心及ASU也希望各界能继续支持MAC5  (Mayo  Clinic/ASU  Center  for  Cancer-related  Convergence,  Cooperation  and  Collaboration)这项计划，让这个高远的目标有实现的一天。