一些基因变异者不易得癌症

        基因变异是福还是祸？中国医科院肿瘤医院/肿瘤研究所林东昕教授主持的一项研究发现，具有凋亡蛋白酶—8基因（CASP8基因）遗传变异的中国人，罹患肺癌、食道癌、胃癌、直肠癌、子宫颈癌以及乳腺癌的几率较低。这项研究证明，人体的免疫状态可以影响人体对肿瘤的易感性。

　　林东昕说，作为机体细胞死亡调控机制的一部分，凋亡蛋白酶—8基因“负责”引发免疫系统细胞的死亡，T淋巴细胞在体内与肿瘤细胞“作战”时才会被肿瘤细胞“杀害”。

　　课题组经过6年半的研究探索，发现CASP8的一种遗传变异——CASP8启动子区6个核苷酸缺失。这种遗传变异与肺癌发生的风险降低相关。分析表明，在带有核苷酸缺失变异体的T淋巴细胞中，CASP8活性下降，肿瘤抗原刺激下的T淋巴细胞死亡率亦下降。换句话说，具有这种基因遗传变异的人，其体内的T淋巴细胞在杀灭肿瘤细胞的过程中不容易凋亡。课题组对近1万名中国人的“病例—对照”研究结果证实，具有CASP8基因变异的个体对多种肿瘤的易感性降低，包括肺癌、食道癌、胃癌、直肠癌、子宫颈癌以及乳腺癌。

　　林东昕教授等人的相关论文发表于今年5月出版的最新一期国际顶尖杂志《自然·遗传学》后，在国内外学术界引起极大反响。国外同行指出，研究肿瘤的个体易感性因素，是迈向肿瘤筛查、早期诊断和个体化预防的重要一步。中国科学家这项新发现对于人体免疫状态能够影响癌症易感性的理论提供了有力的支持，有助于确定癌症的高危人群，从而更快、更早地发现和治疗癌症。