国际
癌症基因组协会４月２９日在英国伦敦成立。这一组织计划通过统筹各国和地区专家的合作，耗资１０亿美元，历时１０年，绘制较为完整的致癌基因突变图谱。目前已有英国、中国和美国等９国加入这一计划。
专家认为，图谱将为癌症预防、诊断和治疗带来一场革命，开辟癌症个案化治疗的新时代。
方法
国际癌症基因组协会计划利用更加先进、快速的基因组测序新技术，详细研究５０种不同类别的癌症，希望找到所有与癌症相关的基因突变现象。
英国剑桥韦尔科姆基金会桑格研究所是这一计划的主要参与者之一。
英国《泰晤士报》援引桑格研究所专家迈克•斯特拉顿的话说：“借助更快速的脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）测序新技术，国际癌症基因组协会雄心勃勃，志在为数以千计癌症基因组测序，制作一个涵盖所有ＤＮＡ变异的目录，绘制完整的癌变图谱。”
越来越多科研成果表明，癌症并非单一类型。而每种癌症都包括大量由不同类型基因突变导致的不同亚种类别，需要分别对症治疗。
国际癌症基因组协会计划在每种癌症的研究中，提取５００名病人的细胞并测序基因组，与健康细胞作比对，以期找出导致癌细胞形成和扩散的基因突变。
意义
专家认为，图谱绘制对于癌症治疗具有革命性意义。
如果图谱绘制成功，医生就可准确掌握单个患癌病人的致癌基因突变因素，进而更为轻松地对症下药，寻找对特定病人或特定癌症种类具有针对性的治疗药物。
比如，医学界目前普遍认为，赫赛汀（Herceptin）是特定种类乳癌的治疗药物。
图谱还有助于发明新的癌症治疗药物。
韦尔科姆基金会负责人马克•沃尔波特说，识别致癌基因突变是癌症治疗领域内的一次“大跨步”进展，目的在于实现“对症治疗”。
沃尔波特披露，桑格研究所的斯特拉顿等专家已启动一项致力于研发癌症治疗新药的计划。
合作
国际癌症基因组协会成立的作用还在于促进各国专家合作。
目前已确定加入这一计划的国家为英国、中国、美国、澳大利亚、加拿大、法国、印度、日本和新加坡。
协会计划对每一种类癌症的研究资助２０００万美元，因而整个研究项目将耗资约１０亿美元。
这一协会的成立基于桑格研究所在癌症基因组研究方面已取得的成功。这一研究所设立的“英国癌症基因组工程”已发现不少新的致癌基因突变，它也计划承担国际癌症基因组协会全部基因测序工作的三分之一。
英国首相戈登•布朗对国际癌症基因组协会的成立表示欢迎。他说，“卫生科研领域内的国际合作至关重要”，这有助于使成功几率最大化，“找到人类所面临的一些最严重疾病的治疗方法”。
《泰晤士报》提供的统计数据显示，２００７年全球超过７５０万人死于癌症，确诊超过１２００万个癌症病例。由于全球人口增长和人类平均寿命延长，预计２０５０年，癌症致死病例和新确诊癌症病例将分别增至１７５０万和２７００万例。
作者：
2008-5-1