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新华网华盛顿8月18日电(记者 张忠霞) 美国一个研究小组在最新一期《科学》杂志上报告说,大约10%到20%的结肠直肠癌患者体内都存在一个共同的基因变异,这表明这种基因变异是导致结肠直肠癌的主要遗传因素。
来自西北大学等机构的科学家介绍说,结肠直肠癌患者大约有三分之一属于遗传,但之前人们对导致这类癌症的遗传起因知之甚少。以前也曾鉴别出一些可能与结肠直肠癌相关的基因变异,但只适用于不到5%的患者。而此次发现的这个基因变异,存在于大约10%到20%的结肠直肠癌患者中,这样高的比例说明它是导致结肠直肠癌的主要遗传因素。
这一基因变异名为TGFBR1 ASE。据研究小组的跟踪调查,假如一个人遗传了这一变异,患结肠直肠癌的概率就会高达50%。
科学家解释说,人体内最能有效抑制细胞生长的一种抑制剂名为“TGF贝塔”,而这一基因变异会使该抑制剂失效。在失去“管束”的情况下,结肠直肠癌细胞可以轻松发展壮大,导致癌症病发。
研究负责人鲍里斯·帕舍说,借助这一研究成果,他们可以帮助临床医师更好地鉴别出那些结肠直肠癌高危个体,假如将来能开发出更加成熟的筛查方法,就有望使结肠直肠癌的发病率和死亡率大幅下降。