3月17日JAMA的
癌症专刊的一则评论指出，尽管人们在与癌症的战斗中已经取得了成就，其中包括死亡率和新发诊断率的下降，但癌症仍然是美国的首要致死原因之一。人们有必要在
肿瘤的预防、发现和治疗领域做出持续的改善。
American Cancer Society, Atlanta的Susan M. Gapstur, Ph.D., M.P.H.在一个JAMA的媒体简报会上发表了这一评论。
自1971年National Cancer Act被签署成为法律之后已经有近40年过去了，该法律扩大了National Cancer Institute的责任范畴，并大大增加了联邦的资金，其目的是为了加强对癌症的攻坚战役。Dr. Gapstur及其来自American Cancer Society的评论的共同作者Michael J. Thun, M.D., M.S.写道，自那以后，这一所谓的对癌症的战争已经消耗了超过1000亿美元的联邦研究资金，而这些资金又配之于更多的来自制药公司、非政府组织和各州的的研究投资。
对研究的投入使人们获得了进展。由癌症检测专家所作的一系列的全国性共识报告纪录到了一个在1991年至2006年期间的所有癌症的年龄校正后的死亡率下降了15.8%，在1999至2006年期间的新发癌症诊断率几乎每年递减1%。文章的作者补充说，迄今为止在癌症的基本预防上所取得的最大成功是美国人吸烟的减少，这主要是通过教育而实现的。在1990至2006年之间，在男性中的近40%的总体癌症死亡率的下降是由于
肺癌死亡率的降低。许多癌症的早期发现和治疗也有所改善，大多数癌症在仍然为局灶性的时候其预后是非常好的。
尽管取得了这些成就和改进，但癌症仍然是美国的一种过于常见的疾病。据American Cancer Society在2009年的估计， 几乎有150万个各种形式结合在一起的肿瘤病例，它们所带来的死亡人数超过56万例，这使得癌症成为美国排第二位的死亡原因。随着人的预期寿命的增加，在人的一生中被诊断罹患癌症的风险也随之增加。有近1/2的男性和超过1/3的女性将被诊断患有癌症。有数种类型的癌症是高度致命的（如胰腺癌、
肝癌、卵巢癌、肺癌和脑癌），它们仍然对目前的治疗不起反应。研究人员写道：“即使是那些最积极提倡癌症预防和早期发现的人士也承认有必要改善癌症的治疗。”
尽管遭遇的挑战令人生畏，但文章的作者写道，人们可用来推进研究的工具也变得更加精细及具有更好的界定。 “人们现在已经清楚，没有一种单一的特效方法或药品宝库能够使人赢得这场战争。相反，问题的关键是人们应该在多个战线同时挺进，从基本预防到早期发现、治疗及姑息性处理等各个方面着手。这些方法中的每一种都会提供人们改进现有知识应用的机会并开展焦点明确的研究以发现和克服阻碍进步的关键性障碍。”
作者：
2010-3-19