根据癌第四届症治疗发展分子诊断学美国
癌症研究学会国际会议上的数据，循环
肿瘤细胞（CTCs）可能是生物标志物鉴定的有希望的非侵袭性肿瘤材料来源的选择。
\"基本观点是CTCs能提供病人当前疾病状态的实时信息，充当流动活组织的角色。\"基因技术公司（Genentech）的高级研究助理Siminder Kaur Atwal博士说，\"他们比肿瘤活组织检查的侵害性小得多，因为他们可从血液中检测，不需要外科
手术。\"
为了这项研究，Atwal和同事们利用刺入全身血的肿瘤细胞株，用2个生物芯片平台比较了FDA批准的细胞搜寻平台的CTC俘获效率。他们设法检测
肺癌患者CTCs的表皮生长因子受体（EGFR）蛋白的表达和HER2的表达，或者转移
乳腺癌患者CTCs的扩增。
在试验条件下，细胞搜寻和较新的生物芯片平台给出了相同的效率。而且，俘获效率依赖于EpCAM(上皮细胞粘附分子)的表达。
Atwal说：\"这可能在从特定肿瘤中俘获CTCs中有一定限制，特别是三阴性乳腺癌。\"
研究人员发现，俘获CTCs是与HER2状态、乳腺癌亚型标志物荧光定量PCR、KRAS突变检测与EGFR免疫荧光染色这样的生物标志物分析相协同的。在HER2阳性乳腺癌患者中，CTCs的HER2状态与肿瘤组织普遍相关，但是，在一个病人亚型中，HER2状态从诊断的原发性肿瘤改变了。Atwal说，这个发现表明，在一些病例中，CTCs可能给出与诊断组织不同的病人生物标志物状态的实时景象。
Atwal说，在这项技术广泛应用于
临床生物标志物分析前，CTC检测与俘获的改善是必需的。进一步的研究将集中于评估对低EpCAM表达的特定肿瘤类型的不同检测与俘获方法。她说，另外，进一步研究将寻找患者肿瘤中出现的CTCs中其他可检测的生物标志物。
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