点击显示 收起
癌症与基因突变有着一定关系，而基因又是与遗传学里面的重要概念。
如此说来，“癌症会遗传”似乎是合情合理的，但真相是这样的么？
癌症与基因变异想回答癌症与遗传的关系，我们需要先看一下癌症的发生机理。癌症确实是由基因的异常造成的，这些基因变异导致少数细胞成为了身体里的极度危险分子，不仅无法履行它们的正常功能，反而不受控制地大量分裂繁殖，强占体内有限的营养和资源，最终形成夺人生命的肿瘤。
有人会问，既然基因变异这么危险，那我们该如何防备呢？
答案非常简单，没法防范，纯粹拼概率。（读者掀桌：你是在逗我么？笔者擦汗：客官别急，且待慢慢道来）
我们日常生活环境中存在着各种能够导致基因突变的因素，比如太阳光，汽车尾气，二手烟等等 。但是人类之所以还没有因此而灭绝，说明我们的身体还是有一套完善的防御体系，它们就像安全卫士，绝大多数情况下，能够检测到异常并且修复遗传信息[1]。所以，虽然基因变异是正常细胞内经常发生的事，这些防御机制也让普通细胞有了“没事儿不惹事儿，事儿来了也不怕事儿”的淡定态度。
然而，再坚固的盾牌也有税利的矛能够攻破，再精密的防御机制也会有小纰漏，我们每个人体内都会有少量细胞存在基因变异，但读者大可不必紧张，因为并不是任何基因变异都能够导致癌症，且大多数癌症的发生过程都需要多个变异基因的参与。换句话说，大部分癌症的发生是正常细胞内基因变异积累的过程，而这一过程往往是相当漫长的 。
总结上面所说的，你就会明白为什么癌症的发生率在青年人群中还是相对较低的。而随着身体衰老，各种防御机制的效果逐渐降低，老年人群中癌症发病率大大增加。来自美国的专业癌症研究机构NCI（National Cancer Institute）的统计数据表明，癌症发生率随着年龄增长而增加[2]。英国的Cancer Research也有同样的结论，如下图所示。[3]
癌症与遗传理清了癌症和基因变异的关系，我们再回到开始问题，癌症到底是不是遗传病呢？
要解释这个问题，我们首先一起回忆一下高中生物课本里面那位种豌豆的孟德尔吧，同为历史名人，他没有给我们留下节假日，没有满足吃货的美食，只留下了一道道让人困惑的遗传题目和著名的“孟德尔定律”。按照这位种修道士的理论，子女的基因是分别从父母的生殖细胞里(精子和卵子)获得的。近代研究发现，生殖细胞是在生殖器官内产生并发育成熟的，与身体其他的器官相对隔离，这点非常重要。
好的，高中生物先复习到这里，没睡着的同学请继续往下看。
90%以上的情况是，癌症相关的基因异常大多数由后天获得，并且积累到一定阶段才会导致癌症。更重要的是，这些异常通常发生在特定的细胞里面，比如气管内的表皮细胞、肝细胞、乳腺细胞等等（统称为体细胞）；而这些细胞都只存在于相应的人体器官里（皮肤、肝脏和乳腺），并没有机会通过生殖细胞遗传给下一代。绝大多数癌症都是由体细胞基因变异造成，它们不会遗传。
喜欢追根问底的读者会问了，那么，存在不是由体细胞基因变异引起的癌症么？
细心的你肯定发现了，上文中多处我都使用了“大多数”，正是为了在此处谈谈少数的例外。在少数情况下，精子和卵子也会产生基因变异。尽管概率很小，但这种突变有很大可能性会参与到受精卵的形成中，进而遗传给下一代。如果这种变异不幸还存在于癌症相关基因中的话，那么此人的罹患癌症的机率会大大增加。可以想象，这一类癌症会在患者的家族内普遍存在，被医生们形象的称为“家族性癌症”。
会遗传的癌症近代医学揭示了很多家族性癌症的例子，这类家族遗传的癌症为研究癌症机理提供了难得的样本。
比如，大名鼎鼎的BRAC1/2基因就是在家族性乳腺癌和卵巢癌患者的基因图谱中被发现的[4]。前段时间影星安吉丽娜朱莉之所以切除乳腺，正是因为其家族中多位女性成员均患有乳腺癌，而且她自己身上也被确认携带着这一突变，这使得她罹患相关癌症的机率相对于普通人大大提高。（关注我们，发送14查看乳腺癌相关文章）
最有名的家族性癌症叫做李法美尼症候群（Li-Fraumeni syndrome），这类患者携带p53基因突变，而这一基因的重要功能是抑制癌症细胞不受控制的分裂，因此，它是癌症发展过程中必须扫除的首要障碍。李法美尼症候群患者，因为天生携带p53基因突变，导致他们一生中有很大可能会罹患多种癌症。
随着医学、生物学和相关基因检测技术的快速发展，现在临床上对于常见的致癌基因变异，已经有相对应的检测技术，能够帮助医生和患者来尽早发现癌症并建立治疗方案。而家族遗传性癌症由于其特殊的原因，尽早做检查则更为重要。如何判断家族里是否有遗传性癌症呢？美国癌症协(America Cancer Society)会给出的建议简单总结如下[5]:
如何判断家族是否有遗传性癌症？
◆家族成员是否罹患癌症时年纪较轻；
◆是否有人同时患多种癌症；
◆是否有多个成员罹患青少年癌症；
◆家族里是否有多例相对较罕见的癌症，如肾癌；
◆癌症是否存在于成对的器官中，比如眼睛、肾脏、双乳；
◆家族成员是否有“离奇”的癌症，比如男性患乳腺癌。
如果回答上述问题的答案中有“是”的话，应该考虑做相关专业咨询或者基因检测。但先不要慌，除了以上问题之外，我们还要仔细查看下面这些信息：
判断家族遗传性癌症的其他信息
◆罹患癌症的他/她跟你是何种血缘关系？
◆是哪一种癌症，是不是罕见癌症？
◆这位亲戚是何时被确诊的？
◆他/她是否患有多种癌症？
◆他/她是否有吸烟史或者其他已知的致癌风险因素？
只有获得整体的信息，你的医生才能准确判断风险，并给出最佳处理方案。请注意的是，这些只是一般性的建议，是从以往病例中总结出来，并且来源于西方人群。实际操作中，还需要结合东方人群特点和每个人的具体情况进行分析和检查。
小结
遗传性癌症不多，绝大多数患者不用担心。而且近些年来，癌症早期检测的相关技术在迅速发展成熟，只是普通大众对于这些检测并不是很熟悉。实际上，如果能够更好的利用这些早期检测技术，可以使得癌症的治疗时间前移，从而获得更好的疗效，尤其是对于家族性癌症。
而对于非遗传性癌症的预防手段也有很多，我们公众号之前的多篇文章也反复提到过，包括戒烟（关注我们，发送戒烟查看相关文章）、少吃刺激性食物（预防食道癌和胃癌，发送71查看菠萝相关文章）以及控制晒日光浴时间（这点对于西方白种人更重要）等等。虽然基因变异的风险无法从根本上规避，但是良好的生活习惯依然能够让我们远离癌症（发送65查看“如何预防癌症？”）。