点击显示 收起
在寄生虫被清除以后很久，人体依然会“牢记”如何对抗这种寄生虫感染。这是10月号《自然―医学》中一篇研究报告提出的结论。事实上，疫苗的运用也是基于这样的假设：人体的免疫记忆能够维持很长时间。但人体究竟怎样保持这种长期的免疫记忆功能却一直存疑。
有一种流行观点认为，人体免疫系统只有当体内一直存在少量寄生虫，如巨大利什曼原虫时，才会对这种寄生虫产生长期的抵抗作用。这对疫苗开发而言不是个好消息，因为它表明开发对抗慢性感染的“灭活”疫苗不可行。但现在Phil Scott及合作者挑战了这一观点。
他们发现对抗巨大利什曼原虫的免疫机制由两组不同的T细胞调控。负责清除寄生虫的那组T细胞确实需要有这种寄生虫存在才发挥作用。但另一组号称“中枢记忆”的T细胞，却可以在寄生虫被灭净很长时间以后依然发挥作用。将被巨大利什曼原虫感染的老鼠体内的“中枢记忆”T细胞移植到另一只老鼠体内，这只老鼠就具备了对这种寄生虫的免疫能力，不再受其感染。