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美发现精子作用不仅是受精
据中央电视台近日消息，英国和美国的科学家在近日出版的《自然》杂志上报告说，他们发现在哺乳动物的繁殖过程中，雄性提供的精子不仅使卵子受精，同时还在受精过程中提供信使核糖核酸(mRNA)，以控制胚胎早期的发育和生长。
两国科学家发现在多种哺乳动物的精子和受精卵中存在六个信使核糖核酸，而这些信使核糖核酸在未受精的卵子中并不存在。研究人员在报告中说，信使核糖核酸中含有的遗传物质有助于胚胎的生长发育。他们同时还发现，在人类繁殖的过程中，精子不仅提供脱氧核糖核酸，也提供核糖核酸。
负责这项研究的美国底特律大学教授史蒂芬·克拉维茨在接受英国媒体采访时说：“这项发现可能有助于对不育和克隆的理解。”由于来自父亲一方的RNA在胚胎发育早期起着关键作用,因此这项研究将进一步解释克隆为何如此困难。在克隆过程中，卵子不经过受精便进行细胞分裂和增殖。克拉维茨说，也许就是因为没有精子的RNA，才导致克隆的成功率如此之低。
克隆绵羊“多利”的出世实现了哺乳动物的无性繁殖。根据上月发表在《自然》杂志上的有关文章，日韩两国科学家又首次实现了哺乳动物的单性繁殖，用两只母鼠的卵子培育出了后代。有人戏言，雄性在繁殖过程中要“被淘汰”了。克拉维茨说：“我们的研究结果表明，雄性不仅不会被淘汰，而且在繁殖中起的作用比我们以前认为的还要大很多。”