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我国内阁资政李光耀及国务资政吴作栋的夫人到法国巴黎时都会特地与他会面；西班牙王室会为了他举办宫廷晚宴；欧洲名流和好莱坞巨星都会买他设计的服装。
上个周末，他在香港的一场服装发布晚会，香港富豪李嘉诚与澳门赌王何鸿燊以及他们的家人都是座上嘉宾。
面子超大的他，是10年前在巴黎创业并成名的新加坡籍服装设计师鄞(yin)昌涛(Andrew Gn)。（Harcourt Portrait摄）
前个周末，我们在巴黎机场的候机室第一次见面。
鄞昌涛很容易被认出，不是因为他的光头，而是他全身散发的创意人气质。当时他正要从巴黎经新加坡到香港举办服装发布会，短短3天，他在当地接受了超过20个平面和电视媒体专访，可见他超高的人气。
40岁的鄞昌涛是在法国巴黎创业并成名的新加坡籍服装设计师，他的名气从欧美到亚洲各地跨越半个地球，但一般新加坡人并不认识他，因为以他的英文名字命名的服装品牌“Andrew Gn”虽然在日、韩、港、台都大受欢迎，但就是没有在本地出现。
鄞昌涛说：“这真是机缘巧合，我并非故意不在本地设立品牌，我和陈丽音(Tina Tan-Leo，本地服装界女强人)是多年好友，她老是叫我回来搞一场服装表演，但时间上实在配合不来。”
作品热销欧美
鄞昌涛的服装目前在欧美各地的高档市场超过100家商店可找得到，炙手可热，现在更推出鞋子和手提袋系列，忙得不可开交。虽然在新加坡普罗大众没有多少人认识市场对象锁定上层社会的鄞昌涛，但他不觉得遗憾，因为机会还是有的。
他透露他的第一个包括香水和化妆品的美容系列即将推出。当这系列正式推出后，其渗透力会比较强，就会比较容易走进各地的大众市场。他说：“希望到时会有更多的新加坡人懂得我的品牌。”
虽然长期住在巴黎，但新加坡还是鄞昌涛最终的家，他每次年底回来十多天都不想工作，只想好好地和家人及朋友共聚。
“在欧洲或港台，媒体对我比较熟悉，出外都得稍微装扮，但我在这里可以穿汗衫短裤到小贩中心用餐，不必担心被媒体跟踪，感觉非常舒服。”
虽然在法国生活了近15年，但鄞昌涛还是“非常新加坡”。他的英语不带“欧洲腔”，华语也很道地，回到新加坡就去吃海南鸡饭。事实上，法国政府曾经要颁公民权给他，但被他回拒了。
他回拒的理由是：“我是新加坡人，不想半途成为法国人。”
鄞昌涛作品受《红楼梦》影响 曹雪芹是启蒙老师
古典小说《红楼梦》里对女性服饰、饮食及心情等细致的描写，对鄞昌涛的服装设计有深远的影响。他从11岁开始看文言文的《红楼梦》一直到今天。
鄞昌涛毕业自立化政府中学和华中初级学院，他后来到英国伦敦著名的圣马丁艺术学院就读，以全班之冠的成绩毕业。1992年他到巴黎学艺，曾担任著名法国设计师安伽贺(Emanuel Ungaro)的助手。
善于运用色彩与材料，以绣花、针线细节进行服装创作，1996年他用父亲资助的4万元正式在巴黎创业，以自己的英文名字“Andrew Gn”创办时装品牌，很快就被视为领导世界时装进入21世纪的新秀之一，是新加坡服装界至今最成功的“出口货”。
创业初期和其他设计师新秀一样，他得到处“兜售”自己的作品，从1996年到1999年他其实入不敷出，尝尽新手挣扎求存之苦。
鄞昌涛说：“我的作品的第一个‘伯乐’是巴黎的高档服装公司Maria Luisa。后来纽约的Barneys看到之后也对我的设计感兴趣，就这样开始了我在这两个主要城市的基础。”
由于女装潮流变化较大，高级订制服装(Haute Couture)市场过于局限，又基于“现代女性没有时间为了一套服装花上半年时间量身定做”，鄞昌涛于是专攻“半高级订制奢华服”(Semi-Couture Luxury)市场。
他的第一个明星顾客是奥斯卡影后尼可基曼(Nicole Kidman)。“她很喜欢我的设计，一口气买了几件。很多明星其实都不必自掏腰包买衣服的，所以我很感动。”
说社交 出入皇宫家常事
欧洲不少王室成员不仅成了他的顾客，也成为他的朋友，出入荷兰、丹麦及西班牙的皇宫已成了他的家常便饭。
打开明星大门之后，鄞昌涛的事业道路开始扩张，除了一众好莱坞巨星，欧洲不少王室成员不仅成了他的顾客，也成为他的朋友，出入荷兰、丹麦及西班牙的皇宫已成了他的家常便饭。
鄞昌涛坦言积极社交是他工作的一部分，面孔因此经常出现在欧美各大社交杂志和报章上。他说：“欧美上流社会流行‘设计师伴场’，也就是说当名流太太或明星单独出席社交活动时，会邀请所穿的服装的设计师随行，这样的场合是维持并扩大网络的绝佳时机，也是我的工作之一。”
我国内阁资政李光耀上个月到巴黎时，特地抽出一小时与鄞昌涛会面，了解他在巴黎创业的经过并参观了他的工作室。本地报章在显著版位刊登了他们的会面，鄞昌涛突然又成了新加坡的传奇人物。
谈到与李资政会面的经验，鄞昌涛说那与名流明星的会面完全不同。他说：“李资政关心我的生活状况、曾住过的地方、学习当地语言的情况、创业的过程及生意的规模等，同时也观赏了我明年的春夏系列作品。”
鄞昌涛透露李资政到访时，正好是他的父亲过世不久，因此更觉得李资政就像是个和蔼的父辈长者，感觉特别温馨。
说红楼 从11岁看到40岁
11岁左右就开始翻《红楼梦》，服兵役时重看，现在《红楼梦》更是他的床头书，而且他不看白话文，只看文言文版。
鄞昌涛不仅能讲华英语，因为长期在法国居住，并曾在意大利学艺，他还说得一口流利的法语、意大利语、西班牙语以及广东话和潮州话，他也是少数懂得看、看得懂《红楼梦》原著的年轻新加坡人。
“我很小就从父亲的书架上拿了《红楼梦》来看，《红楼梦》让我有很多想象的空间，而且在人生的不同阶段对这部小说有不同的领悟。尤其是书中对林黛玉和凤姐这些女性出场时的形容，她们的服饰、怎么施粉、服装颜色的搭配，甚至是饮食和心情感受等都很细腻，对我的创作有深远的影响。”
鄞昌涛说他小时候很内向，就喜欢看书，起初看的是冰心的小说，11岁左右就开始翻《红楼梦》，服兵役时重看，现在《红楼梦》更是他的床头书，而且他不看白话文，只看文言文版。
“红学长期影响我在创作方面的潜意识，可以这么说，曹雪芹就是我创作泉源的启蒙老师。”
除了《红楼梦》，鄞昌涛也是张爱玲和李碧华这两位作家的忠实读者，尤其喜欢《倾城之恋》和《胭脂扣》，对她们笔下亚洲女性的深入描绘留下非常深刻的印象。
问他是否打算根据这几部小说创作系列服装，或为根据小说改编的电影设计服装？他说：“最近李安不是正在拍张爱玲的电影吗？可惜他没有找我设计电影服装，希望有朝一日可以跟李安合作。”
说收藏 15岁买第一件古董
他其实对服装设计和收藏古董的兴趣同样浓，以前曾在这两者之间考虑该往哪方面发展，但后来还是选择了以服装设计为生，以收集古董为兴趣。
鄞昌涛也是个认真的古董收藏家，他自小的兴趣与其他同龄朋友很不一样，当其他人都在逛街打球的时候，他已经熟读《红楼梦》，并开始收集古董。
他在巴黎的豪宅简直是个博物馆，里头都是十七八世纪的古董。他的收藏包括那个时期的欧洲和中国陶瓷，以及十七到十九世纪的意大利家具。
“我的第一个收藏品是15岁那年在新加坡用了几十元买的一个同治小碟子，也许是受了父亲的影响，我对这些古董碗碟有浓厚的兴趣，以前念中学的时候一放学就往古玩店泡。”
他同时也收藏有历史价值的布料和古着服装，是各大拍卖场的熟客，他的古着服装都收藏在巴黎的货仓里。
鄞昌涛说，他其实对服装设计和收藏古董的兴趣同样浓，以前曾在这两者之间考虑该往哪方面发展，但后来还是选择了以服装设计为生，以收集古董为兴趣。他说：“我在国民服役的时候曾参加环球小姐服装设计比赛，发现真的喜欢服装设计，于是决定朝这方面发展。”
一个在巴黎设计服装，但对古典文学和古玩那么感兴趣的现代人，其心底深处到底是传统还是现代？
鄞昌涛说：“应该是两者兼具吧！每个文化都有过去，我们需要由过去才能向前发展，就像我的设计，也是古老手艺和现代技术的结合。”
仍然单身，鄞昌涛说他对现状相当满意，也即是把私人生活和工作融在一起。但他有个愿望，希望将来可以开设一家博物馆，展示他所收藏的各种古董，尤其是古董布料和服装。
以他现时的收藏规模来看，这个愿望相信不难实现。