1．仁礼
古人养性十分注意仁与礼。《孟子·离娄下》日：“仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”说明为人要重视仁、礼的修养，一言一行都要注意礼仪，相互之间要注意仁爱。只有这样，才能利于健康长寿。所以孔子反复强调“十二者寿”。《养心录集要》也讲：“身心严肃便是持敬，动作合宜便是集义”；“意诚则定，心正则静，身修则安”。
2．性善
我国古代
养生学者很注重“性善”，认为“性善”不仅可以免除灾祸，而且可以祛病延年。如《千金要方》日：“夫养性者，欲所习以成性，性自为善，不习无不利也。性既自善，内外百病皆悉不生，祸害亦无由作，此养性之大经也。”《寿世保元·延年良箴》亦谓：积善有功，常存善德，可以延年。
3．知足
“知足”是修身养身的重要内容。《道德经》云：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”《庄子》日：“以其知之所知，以养其知之所不知，终其天年而不中道夭者。是知之盛也。”《遵生八笺·延年却病笺》谓：“知足不辱，知止不殆。”这些论述告诉我们，只有“知足”，才能“常乐”，而终其天年；反之则病祸易至，而夭其寿。 古人认为“人生解知足，烦恼一时除”，“草食胜空腹，茅堂过露居”，知足者常乐，即使食草食，住茅堂，也能满足人的起码需求。 “有人斯有禄”是说大自然有了人，就会有其禄用。如同蚕饿了，桑树就抽出叶子喂养；蜂饥了，树就开出花来供食，因此贫穷者不必去悲嗟哀叹，费心思虑。因为往往是想要得到，却反而失去，想要往东，却反而往西了。“未来杳无定，何必预劳思。”这种思想如果从顺从自然万物客观规律来谈养生康体是正确的，但如果用“何必预劳思”否定人的主观能动性，否定人去自觉认识养生长寿之道，陷入“宿命论”的怪圈，则是一种错误观点。
4．忍让
古人认为，修身养性要注意“忍让”。我国古代十分注意忍让，把忍让看作美德。《彭祖摄生养性论》日：“神强者长生，气强者易灭。柔弱畏威，神强也；鼓怒骋志，气强也。”《养老奉亲书》亦云：“百战百胜不如一忍，万言万当不如一默。”《寿世保元·延年良箴》谓：“谦和辞让，敬人持己，可以延年。”常言道：“忍得一时之气，免得百日之忧”。这些都说明注意忍让，敬人持己，可免除忧患，不使神形受伤，从而可获延年益寿。
5．宽容古人云，宽容使人寿。养生之道在于胸怀坦荡，与人为善，通情达理，不计恩怨。生活中多一分宽容，就多一分友谊，少一分烦恼。宽容会使你心更静，体更健。宽容的心境如大海，能纳百川，容千帆。遇有烦心事，有一颗大心，盛得下喜怒，吃得下，睡得香。宽容别人，也能得到别人的宽容。漫漫人生路，悠悠岁月情，学会宽容，人与人之间才有真情。做到宽容，才能情长路更长，身心更健康。 上述“养性”的几个方面，虽有其历史的局限性和认识上的片面性，但其积极的一面可供修身养性，摄生延年者借鉴。
作者：
2010-4-7