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有人说：吃鱼的女士更漂亮，吃鱼的先生更健康，吃鱼的孩子更聪明，吃鱼的民族更兴旺。鱼肉味美，易于消化。鱼类的脂肪较少，一般为1-3%(含脂肪较多的鱼为8-15%)。鱼肉所含蛋白质为20-30%，其生理价值高于其他动植物的蛋白质。鱼油中还含有丰富的维生素A、维生素D和维生素K。鱼体内，尤其是脑组织及脂肪中富含两种不饱和脂肪酸：22碳六烯酸(DNA)和20碳五烯酸(EPA)，这两种物质是脑细胞和细胞网络的主要组成部分，它们对清理和软化血管、降血脂以及健脑、延缓衰老都非常有好处。
近年来，从南到北，吃鱼头成了一大时尚。各地的大街上，以鱼头做招牌的火锅店、沙锅店越来越多，集场上的小贩也将鱼头剁下来，卖个好价钱。吃鱼头大多是吃鳙鱼(又叫花链鱼，俗称胖头鱼)头。DNA 和EPA在鱼油中的含量要高于鱼肉，而鱼油又相对集中在鱼头内。从这个意义上讲，多吃鱼头对人的健康的确有益。然而，近来有消息说，鱼头是鱼体内毒素富集的地方，不能多吃，这一说法不免令消费者忐忑不安。
鱼类是通过鳃和肝、肾等器官向外排除毒素，其中鳃不仅是鱼的呼吸器官，也是一个相当重要的排毒器官，这也是人们吃鱼必须摘除鱼鳃的重要原因。正常情况下，鱼头内是不会有毒素存在的，但近年来整体环境恶化引致某些水域和生态植物链污染，加之有的养殖者在饲料里添加化学物质，在一定程度上会使鱼体内的有害物质增加，且难以排出，会蓄积到鱼油相对集中的鱼头中去。
50年代初，在日本水俣湾沿岸曾陆续发现一些怪病，几年后才搞清楚是工厂排放含汞的废水污染了水源，鱼食用了被污染的废水，其体内的汞含量高达20-60毫克/千克。当地居民食用了受污染的鱼后，便发生有机汞中毒，并造成出生的婴儿患先天性水俣病：头部畸形、耳聋、斜视、智力低下等等，成为震惊世界的九大公害事件之一。
吃鱼乃至鱼头的安全，取决于所食用鱼的养殖环境。近年来，一个旨在防止污染的“健康养殖”概念已全面运用到渔业养殖中。“健康养殖”的内容包括：防止水域污染，推广环保型饲料，对添加剂严加控制，立足于“生态防病”，减少防治鱼病药物的投放量。为此，渔政监督管理部门需要对渔场、水质、饲料基地、销售环节进行全程监督和执法检查，以保证消费者的食用安全。
至于时下吃鱼头的饮食时尚，专家认为鱼头上的肉很少，而鱼肉中的蛋白质含量不仅丰富，其中易被人体吸收的氨基酸也较多，尤其是在北方和内陆地区的人们，应尽量多摄入鱼肉制品。对于有的消费者担心吃鱼头会得寄生虫病，只要人们吃鱼头时，多采用炖、煮、炸等高温处理的烹调方式，寄生虫大多都能被杀灭。