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近年来，随着肌醇的新用途不断被开发，市场需求旺盛，肌醇已成为国际市场上紧俏的医药化工和保健产品之一。
目前，肌醇的用途有以下几种：精细化学品——可用于生产肌醇片、烟酸肌醇酯、脉通、甘油三酯、富硒抗癌药物等。化学合成抗癌药紫杉醇效果较差，但用肌醇将其改性后，抗癌、治癌效果明显高于天然产品。减肥降脂的食品和营养保健品——在保健饮料和儿童食品中加入一定量的肌醇，已成为国际营养保健品界的主流，在发酵和食品中可用于各菌种的培养和促进酵母增长等。饲料添加剂——肌醇应用领域已拓展至水产养殖、畜牧业、家禽饲养业等行业。肌醇深加工可制得肌醇甲基醚、肌醇肽、肌醇有机酸酯、肌醇无机酸酯、卤代肌醇、磷酸肌醇酯、氨基环糖醇等产品，在医药、电力、交通、能源、化工等许多领域具有很大的实用价值。
美国、日本和东南亚地区每年的肌醇消费量都很大，是世界肌醇的主要消费地区，其中美国是肌醇进口的第一大国，年进口量一直维持在1100吨左右，价格一般为12000美元/吨左右。目前美国的肌醇进口主要来自中国、日本和英国，其中从中国进口的肌醇产品占其全球进口量的85%左右。2010年1～11月，美国进口肌醇1109吨，同比增加36%；价格为12494美元/吨，同比下降2%。
日本是继中国之后的肌醇生产大国，也是消费大国之一。日本的肌醇生产工艺水平高于我国企业，目前我国企业生产肌醇的原料利用率只有50%，而日本企业均在85%以上，高的甚至超过90%。
日本肌醇的年进口量一直维持在350吨左右，价格一般为12000美元/吨。目前日本的肌醇进口主要来自中国。2009年受金融危机影响，日本肌醇的进口量出现大幅下降。2010年1～11月日本进口肌醇182吨，同比增加38%；价格为14004美元/吨，同比增长7%。
泰国、新加坡、印度尼西亚和越南等东南亚国家也是肌醇的主要消费国。泰国每年进口肌醇约450吨左右，主要来自中国和日本，进口平均价格在11500美元/吨左右。泰国进口的肌醇主要用于营养保健品，1966年创建于泰国的著名红牛功能饮料产品中就添加了肌醇成分。其他东南亚国家进口的肌醇也是主要用于保健品中。2010年1～12月，泰国进口肌醇564吨，同比增加26%；价格为11533美元/吨，同比增长3%。
随着国际经济的好转和应用领域的不断拓展，肌醇的国际消费市场也有望逐步回暖。