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被认为在中国早已灭绝的植物——菜芙蓉，最近惊现河北省邢台市。
明朝宪宗成化年间顺德府志记载，顺德府有特产植物菜芙蓉。顺德府所在地就是今天的河北省邢台市。这种植物已多年不见踪迹，1984年全国农业资源普查时，就没有找到菜芙蓉。
今年8月初，中国农科院研究员唐益雄等在邢台市考察时，发现内邱县小马河村河道上生长的一片植物非常奇特，便采集一些样本，多方进行考证研究，终于在近日认定该植物就是已“灭绝”的菜芙蓉。
菜芙蓉为一年生草本植物，按生态分类是锦葵科秋葵属。这种植物株高2米多，开紫心黄花，花大如碗，每株开花几十朵。经查，菜芙蓉花中含有多种生物活性物质，其中生物黄酮含量高达6％，是目前在黄酮生产中广泛应用的原料银杏、大豆的近百倍，在已知植物中含量最高。
生物黄酮的功能被医学界所共认，它在抗心脑缺氧、缺血，增进人体代谢中抗氧化功能以及缓解抑郁紧张症状等方面有显著效果。生物黄酮开发作为世界前沿创新产业，国外每年以数百亿美元的规模在增长，是当前世界上最具活力的项目。有关人士认为，如果这种植物能够大量种植，将具有广阔的市场前景和很高的经济价值。