美科学家发现人体炎症“刹车”机制

     人体某个部位受到细菌侵害或遭受损伤时，免疫细胞会通过血液前往患处抵抗感染，患处会发炎。但人体如何将发炎控制在一定程度内呢？科学家最近发现，免疫细胞死亡时会转变成“海绵”吸收导致发炎的分子，从而避免健康组织受到伤害。

    据《新科学家》杂志网络版日前报道，美国哈佛大学研究人员查尔斯·塞尔汗等人发现了人体的这种炎症自然“刹车”机制。

    研究人员发现，在“健康”的发炎反应中，被称作白细胞的免疫细胞会被“吸引”到患处。在趋化因子的激发下，白细胞会释放出强力杀菌化学物质，随后自杀。但濒临死亡的白细胞会产生ＣＣＲ５分子，它能帮助白细胞像“海绵”那样，吸收趋化因子，避免趋化因子“引诱”更多白细胞前往患处导致炎症无限制扩大。塞尔汗因此将临死的白细胞称为人体的“终极净化物”。

    研究人员表示，自然吸收趋化因子机制只是人体复杂的炎症控制网的一部分，但了解这一机制对更好地理解炎症和自身免疫性疾病如何发展极为重要，也有助于研制治疗相关疾病的药品。