美国Johns Hopkins大学的科学家们发现一种在洗发香波中使用的抗头屑物质，同样能够使大脑中的过激神经细胞平静下来，因此有潜力应用在癫痫的治疗上。他们的结果发表在最近的《Nature Chemical Biology》上。
癫痫等惊厥疾病的起因是大脑内的神经细胞过度或者不适当地兴奋。大脑的关闭机制会由于阻止钾离开神经细胞的蛋白缺陷而部分失效。Johns Hopkins大学的神经学教授Min Li博士说："携带钾的通道必须按提示打开，以使神经细胞只在特定的时间段内兴奋。"
在对这种通道的研究中，Li和他的同事们发明了一种新方法来测试数以千计的类药分子，来寻找其中哪些能够开关钾通道。
他们发现，一种叫做羟基吡啶硫酮锌（ZnPy）的化学物质能够有效地恢复通道。而这种物质是许多去头屑洗发水的有效成分。Li解释说，ZnPy的形状使它能够适合蛋白通道的门区域而使钾流增大。他说："如果把这些通道比作细胞表面的门，那么ZnPY既能够使门更容易打开，也会使门持续开的时间更长。"
科学家们随后对含有同样突变并导致婴儿癫痫昏厥的缺陷通道进行了研究。发现，使细胞浸在少量ZnPy中能够使突变通道的钾流量变大3倍，增加了恢复普通神经细胞活动的可能性。
Li说："通常的药物都是阻止某事，但是我们发现的化学物质使一种缺陷蛋白工作得更好。现在我们有机会修复癫痫的成因，而不是像传统方法中的避开它。"
原文链接：
http://www.physorg.com/news96895108.html
作者：
2007-5-2