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一种利用纳米技术的新型药物有助于抵抗癌症治疗产生的副作用，也能保护宇航员免受致命宇宙射线的危害。
由美国莱斯大学（Rice University）开发的这种药物是一种表面涂有丁基羟基苯甲醚（BHA）和丁基羟基甲苯（BHT）的单壁纳米管。这些物质也存在于面包、口香糖和化妆品中。最终得到的纳米药物用在先前暴露在致命剂量辐射中的老鼠上，结果证明效果比目前最好的治疗方法——氨磷汀好5 000倍。
研究组领导人James Tour说：“肿瘤学家们对这一结果比我还要感到惊讶，因为我并未意识到问题的严重性。”离子辐射，比如X射线，最初会造成DNA损伤。但是接下来的生物阶段会产生有害自由基，它正是这类药物所要对付的。
因为这类药物最初是为了保护宇航员免受有害辐射的危害而设计的，所以动物是在暴露于辐射前进行测试的。但是，最初的结果让人印象非常深刻，以至于美国国防高级研究计划机构授权给Tour，让他考察暴露后药物是否能减轻辐射的影响。研究组目前正在进行一项为期9个月的动物实验，来确定辐射后药效是否比辐射前好。
与Tour合作的德克萨斯大学（University of Texas）实验放射线治疗师Luka Milas指出，如果药物可以减轻损害，那么患者就可以接受更大剂量的辐射，从而提高治疗效果。然而，他也提到目前仍然需要进行许多工作，药物在暴露于辐射之后是否能继续有效还是个未知数。