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一项新的研究表明，低剂量的抗抑郁药可能与减少潮热的雌激素几乎一样有效。潮热是许多更年期妇女不得不忍受的症状。
目前雌激素疗法仍是避免偶尔突发的过热、出汗及心悸的最好方式，这些都是女性更年期最常见的症状，经常不分昼夜几乎每小时发作一次。
2013年美国食品药物管理局批准了一种抗抑郁药，即选择性血清素再摄取抑制剂（SSRI）帕罗西汀（品牌名Brisdelle） ，用于治疗潮热。这是第一个被FDA批准的非激素类治疗方案。
抗抑郁药经常被私下用来治疗潮热，波士顿布莱根妇女医院的精神病学博士Joffe告诉路透社，但剂量高的情况下，激素比抗抑郁药物更有效。
在Joffe领导的新研究中，她们比较了低剂量抗抑郁药怡诺思与雌激素的疗效。
在试验中， 97名妇女每天服用0.5mg低剂量的雌二醇，还有96名妇女每天服用75mg文拉法辛，140名妇女服用安慰剂。所有参与研究的人都在绝经期或已经绝经，平均每人每天8次潮热。
两个月后，雌二醇组平均每天3.9次潮热，文拉法辛组平均4.4次潮热。而安慰剂组下降至每天5.5次。
结果发表在JAMA上，女性最满意的是雌二醇，几乎没有人愿意用安慰剂。服用文拉法辛妇女中大约有一半感到满意。
主流的观点是，雌激素比如文拉法辛之类药物更有效，joffe表示，但这些结果表明两者差异很小。
Joffe指出，“我们所用的雌激素的一部分是低剂量，较高的剂量已经得到相当多的关注，而且比低剂量更为有效”。
2012年，北美更年期学会建议，激素治疗的剂量要尽可能低，这是通过一次大规模长期研究发现的，该研究还发现绝经后的妇女使用的雌激素结合孕激素治疗，其乳腺癌、心脏疾病和中风风险会增加。
Simon 博士表示，目前的研究表明，即使低剂量的激素治疗效果仍比文拉法辛更加有效。
Simon是乔治华盛顿大学妇产科的教授，他没有参与这项新研究。
他告诉路透社记者，“从极其负面的角度看待激素治疗或雌激素治疗，使得绝经期妇女很难获取激素，即便她们有很高的潮热症状。”
文拉法辛之类的抗抑郁药也有副作用，Simon表示，在这项新的研究中，文拉法辛组的一些女性有恶心、胃部不适、嗜睡或血压高的现象。
2011年，尽管药物有效，美国FDA并未批准抗抑郁药去甲文拉法辛用于治疗潮热，其原因包括血压高的安全隐患。
“所有抗抑郁类药物的主要副作用都是性方面，而性功能障碍已经是更年期人的一大问题，”Simon称，“其中一些人还会有严重的体重增加。”
病例报告表明，服用文拉法辛数小时内就可能会发生严重的戒断症状。
波特兰俄勒冈健康与科学大学的Nelson博士告诉路透社记者，虽然潮热是更年期的正常的现象，但也可以在睡眠和日常生活中加以干涉，从而提高生活质量。
除了激素和抗抑郁药也有一些其他的选择，包括针对疼痛综合征的老降压药加巴喷丁，但这些没有被广泛使用。
对于大多数女性来说，潮热会持续约四到五年，在这么短的时间内服用激素治疗应该是安全的，Joffe解释道，但对有些妇女，症状会持续更长的时间。在这种情况下，用文拉法辛替代激素治疗可能是一个好主意。
Nelson表示，一般情况下，雌激素是比较便宜的，但会因配方的类型有价格差异。
对于一些如患有乳腺癌的女性来说，激素治疗并不适合。
Joffe指出，如果一位女性试图用激素治疗，但对效果不满意或担心副作用，她可以用文拉法辛，反之亦然。