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长期以来，阿尔兹海默症药物开发都一直困扰着科学家和药物开发者，可以说这一领域是当今医药产业的重灾区，许多医药巨头都曾在此备尝苦果。
一般而言，阿尔兹海默症主要是由于脑部积聚了大量的β淀粉样蛋白体而影响脑部正常机能的，因此长期以来大部分科学家就将研究重心放在了这种淀粉样蛋白体上。如今美国西弗吉尼亚大学布兰切特洛克菲勒神经科学研究所的科学家在阿尔兹海默症上又有新进展。研究人员发现阿尔兹海默症的发作与脑部一种名为PKCε的酶有关。研究发现在脑部海马体和颞叶端中这种蛋白酶的表达水平明显降低，而海马体和颞叶端则是早期阿尔兹海默症患者的主要发病区。并且PKCε的表达水平与淀粉样蛋白的积累有直接关系。此外PKCε的水平也与阿尔兹海默症的严重程度相关。
研究人员另一个发现是在阿尔兹海默症患者皮肤样本中，PKCε的表达量也显着降低，患者病情越严重，皮肤中PKCε的水平也越低。这一结果将有助于新型阿尔兹海默症药物和鉴定方法。