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在削减研发线产品的过程中，德国默克正在从与 Symphogen 达成的一项 6.25 亿美元的协议中撤出，并退还后者主要资产 Sym004，即一款处于中期研发阶段的靶向癌症治疗药物。
两家公司表示，这项决定与这款药物的安全性有有效性数据无关，目前这款药物正处于 2b 研究阶段，Symphogen 认为该公司有现金和专业技术，靠自己可以推进这款药物的研发。Sym004 是由两种旨在攻击癌症细胞表面 EGFR 受体及中止肿瘤生长的抗体组成的复方药物。
德国默克于 2012 年获得 Sym004，为此该公司支付了大约 2500 万美元预付款，并承诺支付逾 6 亿美元的开发及商业里程碑付款。Symphogen 称这款药物后来显示对鳞状细胞癌和转移性结直肠癌有前景，从而使德国默克对这款药物开展了三项新的研究。进度最快的是一项用于结直肠癌的 2b 试验，目前该试验还在进行中。
该公司计划在新泽西建立一个临床开发部门，由 Horak 担任研发主管并负责对项目进行监督。与此同时，Symphogen 招聘诺和诺德资深研发人员 Boel 来带领其抗体的开发，重点关注免疫肿瘤领域。CEO Drejer 称，首要的目标是成为一家独立的临床生物科技公司，推动 Sym004 项目稳步前进，同时投资开发下一代抗癌抗体。
“拥有执行公司战略的 7000 多万欧元（7900 万美元）现金，一款后期临床项目的权利及几款正准备开发的研发线项目，我们可以在研发上获得收获，推动公司向商业化肿瘤药物方向前进，” Drejer 在一份声明中表示。
此外，Symphogen 正致力于一款由 6 种以 EGFR、HER2 和 HER3 为靶点的抗体组成的复方药物，并计划在今年晚些时候启动这款药物的临床试验。该生物科技公司还在对一款以 c-MET 为靶点的抗体混合物进行临床前研究，计划 2016 年启动 1 期试验。
对于德国默克来说，放弃 Sym004 的决定源于“一项正在进行的对其所有研发线资产的评估，”据一位发言人称。该德国巨头把肿瘤药物的重点放到 PD-L1 抑制剂 MSB0010718C 及 3 期阶段的 TH-302 上，前者由德国默克与辉瑞共同开发，后者从 Threshold 制药许可获得。