虫草的价格在10年中涨了40多倍，极品虫草的价格上涨了近百倍；铁皮石斛被誉为“仙草”，价格节节攀升；常用药野生甘草的盲目挖掘，更是使我国从甘草的源产地国变成了
进口国……任何药材，只要冠以野生二字，就会身价暴涨，进而带来疯狂采挖。“对野生
中药材的盲目迷信，导致了野生药材资源的急剧枯竭。”专家为此连连呼吁。
野生功效被人为神化
在专家看来，人们对野生药材的迷信，其实大可不必。他们说，由于古代医学科学技术发展水平的局限，部分珍稀、濒危野生动植物的功效，在
临床实践或者现代研究中并未被充分证明有效，但是它们却被文化、宗教、哲学、传统等非医学因素人为地神化了，如人参、灵芝、石斛、雪莲等。
专家告诉记者，名贵药材并非人人适用。比如冬虫夏草，有些人把它当作日常
保健品，却不知冬虫夏草长期服用有可能造成肾衰竭。铁皮石斛被称为能抗癌防癌的“仙草”，还有补精补血、调节人体阴阳平衡等药效，可专家却指出，截至目前还没有权威的研究结果能够证明，这类中药材具有防癌抗癌等特别功效。
红景天原来主要用于医治心血管疾病，可这几年它的功效被人为扩大为抗氧化、抗衰老等“神奇”功能，被市场追捧，最终导致它成为珍稀濒危植物。实际上，只有很少的研究机构在进行红景天的抗氧化功能验证，即便有所研究，但对于红景天抗氧化的浓度始终没能确定。红景天“抗氧化”功效只存在于人们的口口相传中，而极少出现在课题研究的报告中。
有关专家称，目前中药品种的80%，商品数量的60%，靠野生资源来提供。人们误以为野生的药材一定比人工培育的药材好。而实际上，药材在野生状态下的质量非常不稳定，它每年的质量受到气候、水土等各个方面的制约。而人工培育的药材有时候却更加稳定、可靠。盲目追求野生引发了掠夺式的采挖，从而加速珍贵药材濒临灭绝的进程。专家建议，对于野生药材资源要加大保护力度，同时对于人工引种的中药材则必须严格种群的选育。
环境生态链遭受破坏
对野生药材的盲目迷信，不仅使野生物种濒临灭绝，而且将破坏整个生态链。
比如地风皮分布于广西的石灰岩地区，但是这些地区的天然植被一旦破坏，就很难恢复。黑节草与地风皮的生存环境类似，遭破坏后整个地区的植被就会受到毁灭性打击。专家指出，许多中药材在使用时，需要用到地下部分、整株或者外皮，采挖稍不注意，都将导致植物死亡。但是人们为了追求商业利润，很少考虑资源的再生和持续利用。即使只需要利用药材的局部，也会简单地采摘干净，导致野生资源越来越少。
据悉，有些中药材本身具有保护环境的作用。例如甘草，在沙漠中具有防风固沙的重要作用，但过去几十年的大规模采挖，却让它从沙生中药材里的优势品种，变成了濒危品种。据统计，1980-1990年，野生甘草年产量为25万-30万吨，1995-2000年为2万吨，2005-2006年仅为0.4万吨。2008年，我国甘草、甘草汁液及浸膏的进口关税从6％降到了0，曾经的世界最大甘草
出口国，现在却要鼓励进口国外的甘草及其提取物。主产区内蒙古野生甘草从原先的上千万亩，到现在已经寥寥无几；50多年前绿洲地带遍地是甘草的新疆，现在一些产区却已甘草绝迹，这实际上也加速了绿洲的沙漠化。
人工栽培需要规范
中药材资源本身的自然属性，是引发资源枯竭、环境恶化危机的内在原因，因此不少专家纷纷呼吁，政府需采取有效措施，保证中药材资源和中医药产业的可持续发展。
据统计，我国濒危动植物药材已达100余种。黄柏、石斛、杜仲、羌活、肉苁蓉、蛤蚧、玳瑁、黑熊、林麝等中药材野生资源量都逐渐下降，有些品种甚至已经无法提供商品。专家建议，目前首先要对有中药材资源的地块进行有效的
管理和保护，制定合理的采挖和管理办法。对一些过度开采的中药材资源产区，应当实行部分产地休养期。目前欧美等国对于野生物种制药，都明确规定必须制药企业自己栽培才能使用，即使这些物种随处可见，也不能随便利用野生资源。
专家还建议加快研究人工栽培品种，推进相关产业发展。上海中医药大学的专家认为，将现代生物技术应用于传统中药，是解决中药材资源枯竭的最主要途径。比如，以黄芪主要成分为原料的新药开发一度成为热点，使得野生黄芪资源接近枯竭。中国工程院院士、上海中医药大学教授胡之璧通过基因工程手段，使黄芪毛状根在生物反应器里能茁壮成长，且有效成分大幅度增加，就实现了中药资源的可持续利用。不过专家们也提出，推进人工种植的前提是尽快制订标准，以解决中药种植中滥用化肥等问题。而且要严格种群的选育，防止生物多样性逐渐退化，这样才可能为我国实现中药标准化提供基础。
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