点击显示 收起
除了少数精神病人特别是抑郁性精神病人之外，大部分正常人的自杀行为都是在遭受到强烈的挫折之后发生的，是对挫折引起的心理危机的一种逃避性反应。
引起自杀的原因主要有两方面：一是外部因素，包括人际关系紧张，感情受挫折，家庭纠纷或灾祸，领导的批评或不公正的对待，社会竞争失败等。二是个人因素，包括生理残疾，长期病患，智力水平低下，不恰当的思维方式或观念等。当个人由于这些因素而遭受挫折后，如果不能正确看待，又不能及时得到有效的帮助时，就会在绝望中以自杀的方式摆脱困境。
怎样观察或发现家人或周围的人有轻生的倾向呢?和一切事物一样，人的行为发展到极端，就会走向反面，甚至发生意想不到的悲剧。专家们认为，轻生者有不少是反常的，可从其表现的“危险点”中予以早期发现：
一、饮酒、吸烟过量 平日很少饮酒或吸烟的人，突然闷闷不乐，频频饮酒或独自大量吸烟，语无伦次，沉默不语，眼神呆滞。
二、食欲明显下降 面容清瘦，形容枯槁，精神抑郁，心灵破碎，处于绝望之中，因而食欲下降。
三、断绝社交活动 对周围所发生的一切毫无兴趣，时而长吁短叹，时而又焦躁不安，仿佛已到了世界末日状。
四、诉说不幸 找医生、亲属或朋友反复诉说个人的遭遇与不幸，往往流露出低沉的厌世情绪。
五、神态反常 忽然由低沉转为激昂，由忧愁转为欢乐；一改往日不修边幅的旧习，梳妆打扮；或挥金如土，突然离家出走等。他们一旦失去理智，就可能干出报复或轻生的事来。
具有多项危险因素的人，被称为自杀的危险人群，也即多发人群。日本有学者提出，自杀危险因素有以下九项：
一、年龄因素 一般说来，自杀率随年龄增长而上升，即年龄越大自杀率也越高，但在青春期至结婚前年龄段的发生率也较高。
二、性别因素 一般说来男性较高，男女之比为3：1。但在自杀未遂者中，女性又比男性多2—3倍。
三、自杀企图史因素 有自杀企图而有幸被救活的人，大约有10％的人有再次自杀的行为。
四、自杀家族史因素 近亲中(也包括好友)有自杀者。
五、精神疾患因素 有急躁、忧郁、精神分裂症人格障碍，或有酒精中毒及药物依赖者。
六、未婚、离婚以及与配偶长期离别者。
七、有过重大生活挫折史者。
八、明知如何防止事故却故意不采取措施者。
九、幼儿期曾经历过肉体或性方面的虐待。