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摘要：黑人与白人哮喘病患者在描述呼吸困难时所用的词语不同，这将影响急诊医师对病情严重程度的诊断，也影响相应的治疗。
加州大学的研究人员最近发现,白人与黑人哮喘病患者在描述他们的发病症状时，使用了不同的词语。这将影响急诊医师对其病情做出正确的判断并因此影响治疗的效果。
旧金山的Dr. Grace E. Hardie及其同事们观察到,目前的有关气喘症状的描述，都是基于白人样本。故Dr. Hardie设计了该实验以明确是否黑人患者也使用同样的词语来描述其病症。共有16名黑人哮喘病患者和16名白人哮喘病患者参与了该实验。
实验用乙酰胆碱拮抗剂诱发支气管缩窄从而引起被试验者肺功能下降30%，然后让被试者分别用他们自己的话来描述呼吸困难的感受，而气喘程度则由视觉量表分析并进行Borg评分。
调查结果显示, 黑人患者多用与描述上呼吸道症状的词语来描述他们的感受。例如，81%的人使用了“喉咙发紧”。其他的描述包括“嗓子发紧”、“喉咙发痒”等。与此对应，白人患者者多用描述下呼吸道症状的词语如“深吸气”、“透不过气来”、“呼吸刺痛”等。
传统上，医师总是以喘鸣的症状、气急、胸部紧束感等来诊断急性哮喘发作的依据，但如果病人在描述其症状时更多是有关上呼吸道时，常常会导致诊断和治疗的偏差。由此，Dr. Hardie认为临床医师在其实践活动中应该注意到美国黑人患者的这种用词倾向，避免误诊误治。