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专利是谁先申请就有优先权，所以抢第一时间申请专利是非常重要的。申请专利和写论文不同，不要等所有的数据都到位了再去申请，只要有了概念，有了初步证明就可以申请。申请后一年内补充数据和证据都可以。
做技术的目的是进入市场，专利的目的是得到进入市场的时机。两者都是为了进入市场，不是相互矛盾的。披露技术也是保护技术的窍门之一，我的许多技术都是通过这样的“组合拳”来保护的：先把专利递进去，然后马上出去公开地讲。这样做，可以加速技术市场推广，缩短从研发到盈利之间的距离。做市场是要打“时间差”的。
以分子诊断市场为例，市场从知道你的产品开始，到开始批量购买，需要一年甚至几年。如果你等技术全都开发好了再去宣传推广，小公司可能就没有足够的经费支撑到盈利了。
所以一定要打“提前量”进行市场培育。至少让人知道你的技术特点和优势。这样，那些“准”客户在购买其他产品的时候，会把你的产品和其他类似产品放在一起比较。像分子诊断仪器这样的产品比较贵，比如，如果一个单位买了Luminex仪器，那他们今年可能就没有资金购买iCubate技术平台，所以市场的“提前量”也是一个以攻为守的策略，攻客户，守市场份额。
谈及此处，有人会问，为什么申请以后马上要出去披露？披露和保护不是矛盾的吗？其实，披露本身就是保护。因为出去讲了，就有更多的人知道你的技术，知道是你先发明的。
这个策略对付大公司就尤其有效。因为大公司（上市公司）最怕的就是法律纠纷，所以他们宁可花钱去买技术，也不愿意“山寨”你的技术。
这就牵涉到什么样的技术适合“先申请，马上公布”这个策略了。如果你的技术价值很高，感兴趣的是大公司，这个策略就比较适用；如果你的技术依赖别的技术（平台）太多，不能独立运作，价值也就偏低，小公司或者个人比较容易“山寨”，那也就不适合用这个策略了。
比如我研发了两个多重PCR（聚合酶链式反应）技术，前一个是tem-PCR, 后面一个是arm-PCR。前一个技术需要和Luminex仪器平台配套才能有市场化的产品，而Luminex技术平台不是我能够控制的，所以这个技术的价值就有限，当时做这个技术的时候，我们就没有像做arm-PCR这样“透明”，原因是如果其他人掌握了这个技术，他们也可以研发出产品来和我们竞争。因为技术平台是别人的，我们没有办法控制和察觉是否有人使用了我们的技术，也就没有办法保护自己的技术了。
现在不同了，arm-PCR是和iCubate技术平台配套的，没有iCubate, arm-PCR也很难产业化。
无论是申请专利，还是公布专利，其目的都是为了把自己研发的技术产业化。申请专利是为了赢得市场先机，有了这个先机作为保障，风险投资才肯进入。所以，专利背后是一套行动：商业计划书、集资、研发、生产、开发市场等。如果仅仅为了申请专利而写专利，那是浪费自己的精力和金钱。
因为专利保护的目的是产业化，所以申请进去马上去披露就有道理了。因为出去讲，你的听众就包括可能的投资人，可能的合作伙伴，可能的客户。这些人只有知道了你的技术才能买进，所以越早宣传越好。
所以，一个专利技术什么时候公布是根据技术本身和公司本身的具体情况来判断的。独立的技术（对别的技术平台依赖小的技术）价值高，只有大公司才感兴趣，这样的技术就应该尽早公布。这是一个战略布局的问题，就像下围棋时的头几步一样，棋子放在哪里是根据棋手对自己和对方实力、风格的判断来定的，不是固定的模式。
（作者系美国哈森生物技术研究所研究员）