Baylor医学院的研究人员发现，可以观察钙离子流入蕈状体神经元，而确认果蝇经过特殊训练和经过一段休息时间后，形成了长期记忆。这项研究报告发表于这一期的Neuron中。
果蝇的蕈状体在许多方面，都与高等动物脑中的海马区（hippocampus）相近，而海马区长久以来，就被认定为是脑中综合外来感觉讯号的所在，并与记忆有关。
研究人员的证据证实钙离子流入蕈状体神经元是长期记忆形成的的分子变化。研究人员利用间隔式的训练，教导果蝇辨认气味和轻微的电击之相关性。他们每训练果蝇一段时间，就让牠们休息一阵子，然后再继续进行训练。休息对于产生持续几天的长期记忆是相当重要的。
在这项研究中，五次间隔训练使果蝇获得超过一天的记忆。然后他们再利用一种功能性成像技术，观察果蝇的脑部。
在训练之前，研究人员可以观察到当果蝇暴露于气味时，一些钙离子流入蕈状体神经元。当他们在间隔训练后，将果蝇暴露于于气味中24小时，他们发现更多钙流入蕈状体神经元中，增加的钙浓度与果蝇的长期记忆形成有关。
作者：