经过了长达 11年锲而不舍的努力，美国加州大学柏克莱 (Berkeley)分校的科学家，终于发现了 3种极其微小，几乎和较大的病毒粒子一样大小的细菌。
参与这个研究计划的科学家，认为这个新发现的
微生物，应该是新发现属于古菌 (Archaea)微生物种里的一门 (phylum)，这种用现在的光学显微镜看不到的细菌，可能已经在地球上生存了超过十亿年以上。
主要参与这个研究计划的 Brett Baker教授表示，能发现这个新种的微生物，是目前技术上的一大突破，因为这个新种的微生物，以一般培养细菌的方式，根本没有办法可以培育出来，这次研究人员利用赛雷拉公司 (Celera Corp)所发展随机定序 (shotgun sequencing) 法，完整的拼凑出新种微生物的基因序列，才确定这个新发现。
研究人员还表示，这个新发现的古菌 (Archaea)微生物，存活在较酸性的排放废水中，以及富含铁和硫化物的土壤中，因此不排除像火星 (Mars)这个环境，也有存在的可能。
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