让包含人类基因的食物走进千家万户？这一设想可能即将成为现实。
据英国《每日邮报》５日报道，美国一家公司已经初步获准，将含有人类基因的水稻投入商业种植，为发展中国家治疗儿童腹泻带来希望。
然而，反对者对这种新型转基因食品的安全性提出质疑。
基因稻米
《每日邮报》说，美国农业部已经初步批准，总部位于加利福尼亚州的文特里亚生物科技公司可以在堪萨斯州种植３０００多英亩（约１２１５公顷）的人类基因水稻。而此前，这种水稻只是被限制在小块试验田中种植。
文特里亚生物科技公司将人类基因和植物基因混合，研制出三类含有人类蛋白的水稻，每类可提取一种人类蛋白，包括存在于人类乳汁和唾液中的乳铁传递蛋白和溶菌酶。该公司说，这两种蛋白可用来治疗儿童腹泻。
文特里亚公司打算从商业种植大量收获的水稻中提取人类蛋白，将其加进饮料、甜点和酸奶中。
治疗腹泻
文特里亚公司说，这种新型转基因水稻对治疗儿童腹泻效果显著，而腹泻及其相关病症是发展中国家儿童死亡的主要原因之一，每年致死数量多达２００万人。
一项由文特里亚公司资助的研究显示，秘鲁患有严重腹泻的儿童喝下含有这种人类蛋白的盐水后，痊愈天数能缩短一天半。
公司首席执行官斯科特·迪特尔说，相比较而言，从人类基因水稻中提取人类蛋白的方式成本较低，即便发展中国家也能承受。
对于儿童腹泻问题不普遍的发达国家来说，这种水稻也有广阔“钱”景。迪特尔说，从中提取的蛋白还有助于更快缓解儿童胃部不适，“我们的产品能让孩子好得更快”。
反对呼声
尽管美国农业部已经初步认定，文特里亚公司研发的人类基因水稻“并无实质危险”，但这项商业种植计划还是遭到转基因批评者和消费团体的强烈反对。
转基因食品的安全问题成为人们关注的焦点之一。监督新型转基因食品的英国“基因观察”组织研究人员贝姬·普赖斯说：“（转基因食品）存在巨大健康风险，人们应谨慎考虑这一点。”
来自“大地之友社”的克莱尔·奥克斯博罗也说：“试验室的转基因水稻已经污染了食物链。如果这种（人类基因和植物基因）‘配’出来的作物被端上消费者的餐桌，可能对我们的健康产生灾难性后果。”
起初，文特里亚公司打算在密苏里州南部种植这些人类基因水稻，但当地的稻米大买家、百威啤酒的生产商安海斯－布希公司担心，转基因水稻会污染普通水稻，以至于消费者拒买他们的产品，因而威胁要抵制文特里亚公司的商业种植计划。
作者：
2007-3-8