科学家发现激发植物开花的分子指令

        据英国《新科学家》周刊网站报道，经过７０多年的研究，植物学家可能已发现激发植物开花的分子指令。在全球变暖导致气候带向两极移动的趋势下，这一发现对科学家帮助作物适应不同纬度具有重要意义。  

        由德国科隆马克斯·普朗克研究所的乔治·库普兰和伦敦帝国学院的科林·特恩布尔领导的小组发现，一种被称为ＦｌｏｗｅｒｉｎｇＬｏｃｕｓ（ＦＴ）的基因所产生的蛋白质可以激发植物开花。  

        研究人员利用基因工程把ＦＴ基因的蛋白质加入到拟南芥的绿色荧光蛋白质标记中，随后把一种缺乏ＦＴ基因从而不能开花的突变茎嫁接到这种带有标记的作物上。结果发现，发光的ＦＴ蛋白质进入突变的茎，并促使其开花。  

        另一支由日本人领导的小组利用大致相同的技术，在水稻上显示了同样的过程。  

        专家认为，在两种远缘植物上发现相同的“促花素”，表明所有植物的机理是一样的。  

        研究人员早在上世纪３０年代就发现，植物的叶子通过感应日光变化判断季节，到时机成熟时，就向茎尖发出某种信号，激发开花。但是科学家始终不知道这种所谓“促花素”究竟是何种物质。