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新华网上海6月11日电（记者杨金志）最近，中国科学院上海生命科学研究院的科研人员发现，TPPC6通道能够促进兴奋性突触的形成，从而提高小鼠空间学习和记忆能力，并以实验证明了这一发现。这一研究成果在线发表在重要科学期刊《自然神经科学》上。
发现这一新机制的是中国科学院上海生命科学研究院神经科学研究所王以政研究员领导的研究组。该研究组的博士研究生周健和杜婉璐等研究发现，TRPC6通道可以促进神经元树突棘密度的增加，而树突棘是神经元突起上的一种微小结构，是形成兴奋性突触的重要位点。突触作为脑内神经元之间相互“对话”重要的结构，它们数目的增加可影响学习和记忆。
为了证实这种想法，两位研究生构建和培育了TRPC6转基因的小鼠。通过行为学的实验，他们发现该小鼠空间学习和记忆能力得到了大幅度的提高。
突触的形成对建立神经网络十分重要。突触形成是一个复杂的过程。TRP通道在哺乳动物体内广泛表达，参与了许多重要的生理学功能，如对温度、痛觉、听觉的感知以及受精。TRPC通道是TRP的一个亚家族，在人的中枢神经系统中表达丰富，但其生理功能却知之较少。
中国科研人员的工作揭示了TRPC通道对于兴奋性突触发育和学习记忆能力所起到的重要作用，这对理解人类的学习、记忆机制具有重要突破作用。