【阿根廷《21世纪趋势》周刊网站7月22日报道】题：美国将开发纳米仿生士兵军团(作者塞萨尔-古铁雷斯)
美国国防部高级研究计划局(DARPA)委托塔夫茨大学开发由生物材料制成的化学机器人，其结构及功能借助于毛虫的生物力学原理，可以通过门缝、电缆管道或墙缝进入敌方大楼。
这种新一代机器人称为“化学机器人”，完成使命后可以自我降解毁灭。
如果你亲眼看过烟草天蛾，你就能想象出DARPA即将为军队研制的仿生士兵(化学机器人)的大致模样。
化学机器人重量在2到200克之间，能够进行远距离的移动。高度灵活性和所用材料的胶状特性使机器人能从比自身小得多的缝隙或孔眼进入敌方领域，然后通过变形膨胀至10倍大的体积。
仿生士兵的活动依靠遥控或完全自动化。它们通过无线方式相互沟通，而且能源供给自主独立。
这些微型士兵的另一个惊人能力是能够承载比自身更小型的化学机器人。根据DARPA仿生士兵计划方案的描述，这些更小型的机器人一经仿生士兵运送至目的地，便可以展开部署，执行需要超级微型化的子任务。
参与开发和实施该计划的科学家来自塔夫茨大学。他们称化学机器人能够执行目前任何机器(或人类)都无法完成的任务。这些新型机器人能够在电缆和绳索上移动，还能攀爬树木和其他结构。
科学家们强调，新一代机器人可以从爆炸装置内部收集并传输信息，并使其失去爆炸力，也可以用于地雷探测和执行危险条件下的搜寻及救援任务。除军事领域外，化学机器人对医学诊断也将起到明显作用。
该计划涉及不同的科学技术专业和尖端研究领域，包括纳米技术、神经学、基因工程学、组织生物工程学和必不可少的机器人技术。
烟草天蛾缺乏复杂的脊椎结构，大脑相对简单，却能靠惊人的灵活度控制自身运动。被这种方式吸引的神经生物学家巴里-特里默花费数年时间研究这种昆虫，如今终于有机会把这些生物力学原理应用到化学机器人身上。
生物医学工程教授大卫-卡普兰则将时间用于研究蜘蛛和蠕虫用丝一样的柔软物质织成的网茧所拥有的难以置信的柔韧性。它应用生物工程学和纳米技术，制成把上述特性和结构复杂的硅结合在一起的混合蛋白质。用不了多久，人们就将看到第一批胶质士兵的模型。
作者：
2008-7-25