使陆地植物远离其水生亲本植物的是它们在空气中向上发芽、以及依靠木质组织支撑自身的能力。木质结构由纤维素组成，其中填充木质素分子。大约4亿7500万年前含木质素细胞壁的出现被认为是陆地植物由水生祖先进化过程中的一个重要变革。生物燃料研究人员对木质素尤为感兴趣，因为它将细胞壁联在一起，阻止了纤维素的提取，而后者是生物燃料产品的一个重要成分。
二次生长和木质化细胞是维管植物独有的特征，起码科学家是这样认为。美国哥伦比亚大学和斯坦福大学的一组研究人员最近鉴定出一种具有木质细胞的海藻。这些科学家在发表于Current Biology上的文章中指出，“考虑到红藻和维管植物在10亿年前便已经分化，这一发现使人们开始考虑这些性状是趋同进化还是深度保守进化的问题”。
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http://dx.doi.org/10.1016/j.cub.2008.12.031
作者：
2009-3-3